狂犬病又称恐水病，是由狂犬病毒引起的主要侵犯中枢神经系统的人畜共患的急性至死性传染病。狂犬病是由狂犬病病毒引起的一种传染病。人多因被狂犬咬伤而受染，感染了本病的其他温血动物，如猫、狼、狐等咬人后也可传播。特征性的症状是恐水现象，即饮水时，出现吞咽肌痉挛,不能将水咽下,遂后患者口极渴亦不敢饮水，故本病也叫恐水症。本病病死率极高，一旦发病几乎全部死亡，全世界仅有数例存活的报告。但被咬伤后,若能及时进行预防注射,则几乎均可避免发病。故大力普及狂犬病知识，使被咬伤者能早期接受疫苗注射是非常重要的。本病遍布于全世界，中国仍时有发生。因野生动物中也存在本病，故要彻底消灭非常困难，但若能管理好家犬则可大大减少发病率。

狂犬病病毒是RNA病毒，属弹状病毒科，一端钝圆，一端扁平，形同子弹。狂犬病病毒有两种病毒株：一为能引起狂犬病的天然病毒株，毒力强，叫做自然病毒或街毒；一为经过兔脑多次传代的病毒株，叫做固定毒。固定毒对人的致病力明显减弱，但仍保持很好的抗原性，注入人体后可刺激抗体生成，故可用以制备疫苗。

图：狂犬病毒

狂犬病的病毒有两种类型：

（1）从病人及有病的动物中分离出的狂犬病毒，具有嗜神经、嗜唾液腺的特点，可使人或动物患狂犬病。其症状以疯狂为主，称为狂躁型狂犬病。

（2）从中南美洲的蝙蝠分离出的狂犬病毒，感染了人和动物以后，可以患狂犬病。但其症状以瘫痪为主。称为瘫痪型狂犬病。这种病毒的特点是即嗜神经，又嗜内脏，侵犯力比较弱。但可借空气传播，在脑内形成内基氏小体不典型。

一般说来，狂犬病毒的抵抗力并不强，可被日光、紫外线和超声波所破坏。强碱、强酸、高锰酸钾和碘酒等都可使其死亡，在1％福尔马林或70％酒精中很快死亡。干燥后逐渐失去感染力。

狂犬病毒对温度作用较敏感，加热至56℃时一小时，60℃时10-15分钟，100℃时2分钟均可使病毒完全死亡。但低温却是病毒的良好生存条件。在4℃时脑块中的病毒可以保存几个月，在-70℃时则于几年之内，仍能保持其传染特性。

大家一定要区别体外生存与空气生存的区别，因狂犬病病毒为厌氧菌，接触空气则失去活性，唾液干涸则死亡。体外生存时间指环境适当有培养基给病毒提供养分的情况下，不要混淆为空气生存，在自然环境下，狂犬病病毒很快失去活性并死亡，所以，美国疾病预防中心说，狂犬病病毒无法从一个不是活体的感染。（也就是抓、舔、抓、，动物活性的直接接触伤口或黏膜，至于由于没有活性的物体（食品、器皿、等等）沾染病毒，再传给活人还没有这样的病历。

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