广泛耐药结核和任何其它形式的结核在传播速度方面可能没有差别。结核细菌的传播取决于任何一个地方传染性患者的数量和密度以及存在受感染风险较大的人（例如艾滋病毒/艾滋病患者）等因素。以往未受感染者与传染性病例在同一间房间内度过的时间越长，受感染的风险越大。在结核细菌含量高的情况下，传播的风险增加，例如可发生在过度拥挤的住房、医院或监狱等封闭的环境中。如果通风不良，风险将进一步增加。如果传染性患者获得适当治疗，传播的风险将减少并且最终消除。

肺结核（即肺部结核，最常见的感染部位）患者通常具有传染性，并可通过咳嗽、打喷嚏或只是交谈传播该病，因为这会驱使结核细菌扩散到空气中。人只要吸入少量这些病菌，即受到感染（虽然只有少数人感染结核病）。有时候如果这些细菌来自耐药结核患者，它们早已具有耐药性。形成耐多药结核或广泛耐药结核的第二个途径是患者自身的结核产生耐药性。在抗结核药物被滥用或管理不当时可出现这种情况。这发生在结核控制规划管理不当时，例如当患者未获得适当支持以完成其全部疗程时；当卫生保健提供者给予错误治疗或错误剂量，或治疗时间太短时；当分发药品的诊所药物供应不稳定时；或者当药物的质量低劣时。

来源：世卫组织控制结核司