80岁的张大妈患有白内障，视力0.3，医生建议她手术治疗。张大妈问医生，等到眼睛完全看不见了再做手术不行吗？其实，像张大妈的这种想法，很多老年人都有。

白内障是指眼内的晶状体由透明变得混浊，阻碍或扭曲了进入眼睛的光线，造成患者感觉眼前有一层膜，由于光射线无法找到焦距点，导致视觉模糊，有重影或变形，看灯光有光晕。上了年纪的人常常会感到老眼昏花，60岁以上的人群中，半数以上患有不同程度的白内障。在我国，白内障是致盲的第一病因。

上世纪80年代以前，由于白内障手术如针拔白内障、白内障囊外摘除、白内障囊内摘除手术都是在肉眼下进行操作，手术比较粗糙，术后并发症较多，视力恢复较差，并要求手术前白内障患者的视力在眼前指数以下，因此形成了一种需要到白内障“熟透”后才能进行手术的说法。结果在等待的过程中，因晶状体膨胀引起青光眼发作，造成一定的视功能损害，严重的可以引起视神经萎缩、失明，大大降低了患者的生活质量。

随着人们生活水平和医疗技术水平的不断提高，对视力的精确度要求也逐渐提高。在目前尚无药物或其他治疗手段能治愈白内障的情况下，手术摘除是唯一有效的治疗方法。发现白内障后，即使尚未完全成熟但已影响个人的工作和日常生活，即可选择手术治疗。一般情况下，最佳视力达到或低于0.3,即可选择手术治疗。

手术是白内障患者恢复视力的最有效方法，近年来眼科手术技术和设备均有了较大发展，尤其是超声乳化技术在临床上的应用已使白内障手术不必等到长熟再做。在各种手术中，超声乳化吸除白内障联合人工晶体植入被认为是最安全、有效的一项手术技术。这种手术，不需要等白内障“成熟”就可进行；不需住院，通常情况下手术后当天就可以回家；切口小、眼睛受伤轻、恢复快、并发症少。相反，白内障长熟了，晶状体核变硬变大，手术切口反而增大了，病人恢复得更慢。因此，白内障患者应考虑尽早手术。