以往认为肺心病主要累及右心而引起右心衰竭,但近年来国内外学者均发现肺心病患者不少出现左心衰竭的表现,并得到心脏组织超微结构的病理改变证实,即单纯肺心病确有左心室肥厚、心肌坏死纤维化、电镜下左心室心肌细胞线粒体肿胀、肌纤维溶解、心肌间质肿胀等左心室受损的病理改变,故可出现不同程度的左心衰竭表现。
[病因]
肺心病为什么会导致左心衰竭这一问题,到目前为止一直是学术界探讨和争议的问题之一。根据我们的临床实践及综合文献报道,可能有如下几种病因存在:
1.具有引起左心衰竭的疾病存在:
诸如冠心病、高血压性心脏病、老年退行性心脏瓣膜病、心肌病及风心病等。我们的资料中肺心病合并冠心病发生左心衰竭者占48.4%、高血压心脏病者占12.9%、老年退行性心脏瓣膜病占6.4%、心肌病占4.8%。因此,老年肺心病患者如并发左心衰竭时,首先应及时寻找有无上述可导致左心衰竭的疾病存在,并进行积极治疗。
2.心肌损害:
由于肺心病急性发作期的严重缺氧,无氧代谢的乳酸堆积,能量不足,以及感染的细菌内毒素、代谢产物等有害物质对心肌的损害而导致左心功能不全。
3.神经内分泌因素:
(1)内皮素(ET)分泌增加:由于肺心病急性发作期严重缺氧,血管内皮受损,ET明显升高。ET总的效应是使血管收缩,并有醛固酮分泌增加作用。因此,可使心脏的前后负荷加重,进而导致左心衰竭。
(2)交感神经兴奋增强及儿茶酚胺类物质释放增加;由于肺心病缺氧及二氧化碳浓度升高,通过颈动脉窦化学感受器使交感神经兴奋、儿茶酚胺类物质释放增加,致使血管外周阻力增加,加重了心脏的后负荷及心肌缺血,而导致左心衰竭。
(3)肾素-血管紧张素-醛固酮系统(RAA系统)被激活,由于肺心病缺氧交感神经兴奋性增高,而激活RAA系统。该系统的总效应是使外周血管收缩,钠水潴留,心脏前后负荷加重,冠状动脉收缩心肌缺血,而导致左心衰竭的发生和发展。
4.老年心脏:随着年龄的增长,心脏也随之老化,功能减退,六七岁的老年人心输出量与二三十岁的青年人相比减少30%-40%,加之老年人的外周血管明显硬化阻力增加,进一步损害了心脏功能。当肺心病急性发作期严重缺氧及感染时,一些老年人心脏处于功能减退的亚临床阶段,经受不起这种打击,无力代偿而发生左心衰竭。这可能是老年肺心病容易发生左心衰竭的主要原因之一。为此,我们制定了“老年心”的如下三项诊断标准:
(1)70岁以上老年人;
(2)临床及各种检查未发现有任何心脏器质性疾病;
(3)表现有左心功能不全的症状与体征。