山药对很多的北方人来说并不陌生。山药，为薯蓣科多年生草本植物薯蓣的块根，生长于海拔350米至1,100米的地区，多生在山坡、山谷林下、路旁的灌丛中、溪边及杂草中。

山药的叶和山药零余子中医认为它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效。 山药味甘而性平，入脾、肺、肾三经。具有健脾、补肺、固肾、益精等多种功效。 认为山药能「益肾气、健脾胃、止泄泻、化痰涎、润皮毛」则始见于李时珍的《本草纲目》一书。 现代科学分析，山药的最大特点是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止脂肪沈积在心血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生；可减少皮下脂肪堆积；能防止结缔组织的萎缩，预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生；其所含的多巴胺，具有扩张血管、改善血液循环的重要功能，该成分在治疗中占有重要位置。

每个季节都讲补，但进补方式不一样，春天温补、夏天清补、秋天要润补。秋季最佳的进补食物是山药，不仅有神仙之食的美誉，还有食物药的功效。

山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收；山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血管疾病，有延年益寿的功效；中医也认为，秋吃山药有健脾益胃、滋肾益精、益肺止咳的功效。

最佳吃法：蒸着吃、做汤喝、炒菜均可。蒸着吃，营养损失最小。

最好搭配：枸杞。如果不单独吃山药，可以和枸杞搭配来熬枸杞山药粥，能更好地发挥滋补效果。

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