通过电视、网络、报纸我会听到某位成绩卓著的专家或勤奋敬业的学者在紧张劳顿的工作中猝然去世，也就是人们常说的“过劳死”。那么什么是过劳死？那些原因会引起这种死亡？我们应该怎样去防范呢？

首先我们说说过度疲劳，如果一个人经常工作时间过长，休息不好并处于一种紧张、压力较大的状态下，长时间就会产生焦虑、失眠、记忆力减退、精神抑郁并使机体长期处于应激反应的状态中。
而这种应激反应会引发人体心脏、大脑、肺脏、肾脏等疾病的发生而导致死亡。因此“过劳死”仅是老百姓的一种说法，在临床医学中无此诊断，疲劳只是一种症状，最终导致死亡的是一些相应的疾病。

在过度疲劳引发的死亡中，心、脑血管疾病占主导地位，尤其是心脏。过度疲劳、情绪激动、过量的体力活动和脑力活动会引发心脏猝死。心脏猝死是指因心脏原因引起的短时间内突然发生的意想不到的非创伤性死亡，通常从症状出现到死亡历时仅1小时。心脏猝死是心血管病患者死亡的主要原因之一，在美国每年大约有40-50万人死于心脏猝死。我国的研究资料显示，中国人心脏猝死发生率为41.84/10万，也就是每年心脏猝死的总人数约为54.4万人，在成年人中多见于35-70岁的男性，然而大量高危人群并没有意识到这种风险的存在。

心脏猝死的原因有几十种。常见的原因有：

1.心室颤动（室颤） 室颤可以发生在原已有器质性心脏病的患者，也可发生在心脏正常的患者。过度疲劳、精神紧张、天气寒冷等因素可使原有心脏病急剧加重或因交感神经紧张状态使儿茶酚胺分泌急剧增加而导致室颤。室颤发生时，心室搏动频率为250-500次/分，过快的频率使心室收缩无力，不能有效地将心室的血液送至主动脉而供应心脏、大脑等脏器使用。大脑在缺血约15秒钟会引起全身抽搐，临床称阿斯综合征，如得不到及时抢救就会引起死亡。

2.冠心病 冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称。供应心脏的动脉（称冠状动脉）因粥样硬化而发生严重狭窄，使流入心脏的血液减少，发生心脏缺血缺氧。在过度疲劳、精神紧张等情况下，心率加快，心脏需氧量增加加上原有的心脏缺血缺氧状态会发生心脏的急剧缺血缺氧并导致心肌梗死或不稳定心绞痛而引发室颤或急性泵衰竭导致死亡。

3.心力衰竭，也叫心功能不全。有心功能不全的患者猝死的发生率比普通人的发病率高5到10倍。患者原有心脏病已引起心功能不全，经治疗可处于相对稳定的阶段，过度疲劳等因素的刺激下心功能不全会急剧加重而引起室颤或泵衰竭死亡。

4.心肌病 患者已存在肥厚性心肌病，局灶性心肌病等情况而自己并未察觉，在应激状态下会发生室颤。

5.离子通道病 心脏结构检查正常，由于遗传或心脏基因突变引起组织离子通过改变出现心电活动异常。非心脏性猝死的原因常见脑血管病和肺栓塞。患者如原有高血压病或脑血管畸形，因过度疲劳、精神紧张等原因使血压突然升高，脑血管破裂发生脑出血，脑出血如发生在脑干会使呼吸、循环衰竭而导致死亡。肺栓塞是因为血栓脱落堵在肺动脉而导致呼吸、循环的急剧衰竭。

猝死的发生往往很快，大多数患者来不及到医院就已经死亡。然而猝死不是不可预防。