9月21日是世界老年痴呆日，今年主题是“诊断痴呆：早行动早受益”。随着人口寿命延长和社会老龄化加剧，老年痴呆发病率明显上升，并呈现年轻化趋势。记者在采访中了解到，老年痴呆症的患病率为5%，而目前扬州大市范围60岁以上老年人已达77万多，占全市户籍总人口的17%之多。按照痴呆症患病率计算，就有4万左右的老人是患病人群。

每年治老年痴呆的有几千人

“老年痴呆是由各种原因引起的以认知功能缺损及精神行为症状为主要临床表现的一种综合征，其中老年性痴呆和血管性痴呆最常见。”五台山医院老年康复科主任冼易平告诉记者，“我们一年的门诊量为四五千人次，其中1/3是老年痴呆症患者，也就是说来我们医院就诊的老年痴呆患者就有一两千人。

而住院患者往往是病情较严重或已到中晚期的。”据介绍，五台山医院的老年康复科设有50多张床位，“其中2/3的患者都是老年痴呆，他们往往是长期住院者，一住可能就是五六年，确实给家庭带来精神和经济上的痛苦。”

多数患者未能及时治疗

9天前刚住进医院的汤美玉老人，今年69岁。据其老伴介绍，老人一开始也没啥明显症状。“大概2年前，她对电视剧剧情特别投入，一看电视总会不停唠叨，且总站在正方，对反方极为仇视，甚至破口大骂。虽然她以前从不这样，可我们也没意识到这是疾病的开始。”

渐渐地，汤老太的行为也有些令人“匪夷所思”了。“明明是要上厕所，她会往厨房跑，刷牙就拿个牙刷在嘴巴外面动两下，就告诉我们刷好了……这时候我们可不敢让她出门了，怕她不知道怎么回家。”今年8月29日，汤老太出现了发热感染的症状，这让她的痴呆症状进一步加重，“整个人脑子都糊了，先住进一家医院治疗，发热症状好转了但意识还是不清楚，前些日子就转到五台山医院来了。”

“老年痴呆是一个隐性发病过程，发病初期最大的特点就是忘性大，不记得事情，慢慢地病情会变得越来越明显。而老年痴呆初期的这种症状很容易让家人误以为是人老了的正常现象。”

冼易平告诉记者，这就造成了很多老年痴呆患者没能得到及时就医，等到老人行为反常明显后已是发病的中晚期了。“不管什么时候发现病情都应该积极治疗。”冼易平说，老年痴呆虽然无法治愈，但坚持治疗可以减缓疾病的进程，改善患者症状，“比如，有的没治疗前不能正确判断季节，乱穿衣，治疗后病人可以根据气候选择合适的衣服”。