民间药也称草药，多在民间使用，是中药资源应用的初级阶段，也是商品药材产生的基础和源泉。我国现有商品药材1000余种，仅占全部中药资源的10％以上，其余85％以上的品种都属民间药和民族药。

许多省区对本地民间药作了调查统计：河北的中药资源中，商品药材占13％，民间药占87％；江苏的中药资源中65％的种类属民间药；浙江民间药有1171种，占62％；广西民间药则占80％多。据本次中药资源普查，中药资源种类所增加的种类基本上为民间药。我国民间药在长期的应用实践中，从药用价值到应用方式都发生了一些变化。

多年来，我国南部有些省区，如广西、四川、湖南、浙江、江苏等，在经营药材的同时，开展了民间草药的经营业务。经营民间草药的主要目的是为民间药的应用和深入研究提供便利，同时也照顾到当地群众的传统用药习惯。民间草药的应用局限于一定的区域，没有实现跨地区的或全国性的广泛流通，药理、成分和临床应用的研究还未达到药材所具备的标准。

民间药是以实践所产生的感性认识为基础，缺少比较系统的医药学理论。但是，我国民间药在长期的应用实践中不断地发展与完善。

运用民间单方、验方治疗疾病，是群众用药比较普遍的形式。

据不完全统计，我国的民间草药已有60种以上加工成中成药及其他制品，如用仙鹤草芽、草珊瑚、矮地茶、羊红膻、山萝卜、鸡骨草、垂盆草和黄毛豆腐柴等。事实证明，民间草药有着巨大的开发潜力。通过民间药的应用，可为开发中药资源提供可靠的依据和途径。

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