汤剂多由复方煎制而成的，其药物成分相当复杂，大体上有易溶于水和难溶于水的，亦有易挥发的，有久煎易破坏、分解、焦化的等等。为了提高汤剂煎出量，减少挥发性物质的损失和有效成分的分解破坏，提高汤剂的质量，确保疗效，应视各种药物的不同性质，在入煎时要分别对待。

⒈先煎先煎的目的是为了增加药物的溶解度，降低药物的毒性，充分发挥疗效。

⑴矿石类：贝壳类、角甲类药物，因质地坚硬，有效成分不易煎出，必须先煎。如生石膏、寒水石、赤石脂、灵磁石、紫石英、白石英、代赭石、海浮石、鹅管石、青礞石、花蕊石、自然铜、牡蛎、石决明、珍珠母、海蛤壳、瓦楞子、龟板、鳖甲、穿山甲、龙骨、龙齿、虎骨、豹骨、鳖甲、水牛角等等，可打碎先煎30分钟。

⑵有毒的药物：如乌头、附子、雪上一支蒿、落地金钱、商陆、痕芋头等等，要先煎1～2小时，先煎、久煎能达到减毒或去毒的目的。乌头类药物，因含有乌头硷而有毒，久煎可使乌头硷分解为乌头次硷，进而分解为乌头原硷，其毒性只及原来的1/2000。附子久煎不仅能降低毒性，还能增强强心作用。附子酯酸钙遇热产生钙离子，有协同去甲基乌头硷的强心作用。

⑶某些植物药：如天竺黄、藏青果、火麻仁只有先煎才有效。石斛内含内酯类生物硷，只有久煎的水解产物才起作用。

⒉后下后下的目的是为了减少挥发油的损耗，有效成分免于分解破坏。

⑴气味芳香，含挥发油多的药物，如薄荷、藿香、木香、豆蔻、砂仁、红豆蔻、草豆蔻、檀香、降香、沉香、青蒿、玫瑰花、细辛等等均应后下，一般在中药汤剂煎好前5～10分入药即可。

⑵不宜久煎的药物，如钩藤、杏仁、大黄、番泻叶等等应后下。钩藤含钩藤硷，煎20分以上，其降压成分被破坏。杏仁含苦杏仁甙，久煎能水解一部分，产生氢氰酸而随水蒸汽逸散，减弱止咳作用。对于炮制不透的杏仁，由于酶的作用，水解得更迅速。大黄取其泻下作用，因大黄甙泻下效果比甙元强，故不宜久煎。一般在煎好前10～15分入煎。

⒊包煎

⑴花粉类药物，如粉花粉、蒲黄；细小种籽类药物，如葶苈子、苏子、菟丝子；药物细粉，如六一散、黛蛤散等等均应包煎。这些药物虽体积小，但总表面积大，颗粒的流水性强表面张力大，不与不充分接触而浮于水面，故须用纱布包好与其它药物入砂锅中同煎。

⑵对含淀粉、粘液质较多的药物如秫米、浮小麦、车前子在煎煮过程中易粘锅糊化、焦化，故需包煎。

⑶对附绒毛药物，如旋覆花等，采取包煎，可避免由绒毛脱落混入汤液中刺激咽喉，引起咳嗽。

来源：中医药网