早在公元前就有“妇女产子六百”的记录，医家称之为“奇胎”或“水泡状胎块”，其实就是指葡萄胎。 正常妊娠时，子宫腔内应是胎儿与胎盘。为什么会变成“葡萄”?

这是因为胎盘绒毛上的滋养细胞不正常分裂、增殖，致使胎盘绒毛形成无数大小不等的水泡，水泡之间有细蒂相连成串，形似葡萄。 葡萄胎分为完全性的与部分性的。

前者子宫中完全没有胚胎，比较多见，而后者则既有胚胎又有“葡萄”，不过这些胚胎组织多是有缺陷的。

怀上葡萄胎的女性，也会与正常怀孕时一样，出现食欲不振、恶心呕吐等早孕反应，甚至更剧烈，而且出现的时间比正常怀孕时还要早，持续时间也更长。

因一串一串的“葡萄”迅速增长，加上宫腔内常有积血，一半以上的葡萄胎子宫会比妊娠时间相同的正常子宫大，有时妊娠至四五个月大小时，孕妇还感觉不到胎动，当然也触不到胎块，听不到胎心。 有怀孕之象，而无胎儿之实，所以说是怪胎。

怪胎自然要清除。 由于葡萄胎子宫大且软，里面有数不清的水泡，这些内容很难一次性清除干净。而一次过长时间地清理子宫内容物，也会出现子宫穿孔、术中出血的风险，所以常常需要清两次宫。

不过，清葡萄胎不像做人流，宫腔清除干净就完事，它还有一个重要环节，就是将清出来的东西送病理组织学。肿瘤?葡萄胎不仅是怪胎，还有肿瘤的特点。

胎盘绒毛上胡乱增殖的滋养细胞如果跑到别的地方去(可以是子宫的其他地方，或者其他器官，譬如肺部)，便是“滋养细胞肿瘤”。

当然这种情况只占葡萄胎的很小一部分。一般来说，葡萄胎清空后，子宫局部侵犯或远处转移的发生率分别约为15%和4%。但如果年龄大于40岁，则发生转移的危险性增至37%;大于50岁者，危险性则高达56%。

是否肿瘤，是否会转移，取决于病理检查结果以及清宫后的随访结果。病理组织学提示为侵蚀性葡萄胎(或称恶性葡萄胎)或绒癌的，属于妊娠滋养细胞肿瘤，和其他大部分肿瘤一样，须行规范的化疗。

而一般的部分性葡萄胎和大部分完全性葡萄胎则不用化疗。