李老汉今年67岁，他自从去年去过医院后就开始沮丧和悲观失望。近日，他又来到医院就诊。经医生询问病史得知，李老汉一年前因头晕到当地一家综合医院就诊，测血压145/90mmHg，被诊断为高血压。之后，医生嘱其服用利血平每日两片，早晨、中午各一片。李老汉服药后头晕等不适症状很快好转，血压稳定在130/70mmHg左右。李老汉坚持服用该药一年后，出现入睡困难、多梦、早醒，严重时整夜不眠，这使他沮丧、悲观、失望。医生为其进行体格检查和心理检查后，诊断为老年性抑郁症。于是停用利血平，给予尼莫地平20mg早晨顿服，米氮平30mg晚上睡前顿服以抗焦虑、抑郁，并给予心理疏导。两个月后李老汉完全恢复正常。

抑郁症是情感障碍的一种。目前认为其发病机制主要为脑内单胺类神经递质，如去甲肾上腺素、5-羟色胺和多巴胺在神经突触间隙浓度的失衡，导致情绪异常乃至抑郁症的发生，这也是抗抑郁药物治疗的理论基础。利血平为抗肾上腺素能降压药，可耗竭脑内肾上腺素、5-羟色胺等神经递质。长期应用会引起抑郁症状，如失眠、食欲和性欲减退、心灰意冷、悲伤冷漠、忧愁、沮丧、悲观、失望，甚至产生自杀念头等。

利血平是人们使用了近一个世纪的老药，它的降血压效果是确切的：扩张血管，降压作用和缓而持久，并有镇静和安定的作用。但有些老年患者长期用利血平会出现情绪焦虑性抑郁，即使服用0.25毫克小剂量的利血平也可致抑郁。因此老年高血压患者一定要慎用利血平。服用利血平一段时间后，一定要回医院复诊，按照医嘱换用其他降压药。