恒牙萌出后，发现新萌出的牙齿表面有白垩色或黄褐色的横纹状或小窝状的缺损，严重者整个牙面呈蜂窝状的缺损，甚至完全没有釉质，人们称这种现象为釉质发育不全。
釉质发育不全与下列因素有关：

（1） 全身营养失调：特别是钙、磷、维生素A、D、C的不足或缺乏。

（2） 全身疾病：小儿的发疱性疾病如水痘、猩红热可使造釉细胞发育发生障碍,严重的消化不良也可成为釉质发育不全的原因。孕妇患风疹、血毒症或服用药物可使胎儿在此期间形成的釉质发育不全。因乳牙的釉质钙化是从孕期到出生一年内发育完成,恒牙胚的钙化除六龄齿外都是在孩子出生后到三岁之间发育完成。因此孕期和婴幼儿期的疾病是容易发生釉质发育不全的时期。

（3） 乳牙的根尖周炎症感染：乳牙根尖周炎反复发作时乳牙根分歧下或根尖部分的牙槽骨在炎症细胞的作用下吸收，与其下正在矿化的恒牙胚相接触，影响继承恒牙表面釉质的矿化造成釉质发育不全。

（4） 乳牙的牙外伤：乳前牙常见。恒切牙的牙胚位于乳牙的腭侧与乳牙的根尖部很接近，乳牙外伤致冠折露髓或日后牙髓坏死引起的根尖部炎症可影响恒牙胚。严重的外伤如牙齿嵌入性移位也可能影响恒牙的发育。

（5） 遗传因素：家族中几代成员连续出现釉质发育不全的患者。
釉质发育不全是牙齿发育受到障碍留下的纪录，不是患儿现在的健康状况。所以对患儿现在再补充钙和维生素治疗已经无治疗意义。重要的是孕期及婴幼儿时期的保健可预防釉质发育不全的出现。