地震是怎么回事呢？所谓地震即大地震动。包括天然地震、诱发地震和人工地震，我们一般所提到地震为天然地震中的构造地震，它对人类的威胁最大。

因地球内部缓慢积累的能量突然释放或因人为因素而引起的地球表层的振动叫地震。通常人们感觉到的地震是地面的突然晃动然后渐渐地平静下来的自然现象。它与台风、暴雨、洪水、雷电等一样，是一种极为普遍的自然现象。若振动得很强烈，会造成房倒屋塌，以致山崩地裂，给人类的生命和财产带来很大的危害。全球每年约发生地震500万次，其中人们能感觉到的地震约有5万次，能够造成破坏性的5级以上的地震约1000次，可能造成巨大灾害的7级以上的地震约10次左右。一次强烈地震时，它所释放的能量是很大的。

地震相关的名词

地震震动的发源处称为震源；地面上与震源正对着的地方，称为震中；地面上其他地点到震中的距离，叫震中距；到震源的距离，叫震源距；从震中到震源的垂向距离，叫震源深度；震中附近震动最大，一般也就是破坏最严重的地区，叫极震区；在地图上把地面破坏程度相似的各点连接起来的曲线，叫等震线。在一般情况下，距离震中越远，震动也就越弱。但地面破坏最强烈的地方，往往并不是震中所在处，而是在稍微离开震中一些的地方，这里常称为宏观震中。

地震时的震动，是以波动的形式从震源向四面八方传播出去的，这种因地震而产生的波动，就是地震波。