（一）碘缺乏对青少年的危害

儿童青少年对碘缺乏比较敏感，突出的表现是甲状腺肿大。一般来说，甲状腺肿大率随着年龄的增长而升高，女孩肿大率普遍高于男孩。补碘以后，经过一定时期甲状腺肿大可以恢复正常。因此，一定年龄组（6～12岁或8～10岁）甲状腺肿大率常用于评估人群碘缺乏状况、干预措施效果和病情监测。儿童青少年碘缺乏会对生长发育特别是智力发育造成损害，碘缺乏地区的儿童智力发育没有达到应该有的水平。如果以智力商数表示，碘缺乏使儿童智力商数丢失10～15个百分点。

（二）碘缺乏对成人危害

缺碘是引起甲状腺肿的主要原因。甲状腺的主要功能是合成甲状腺激素，这种激素促进人体的新陈代谢和生长发育。而碘是合成甲状腺激素的原料。成人体内含碘15～20毫克，其中70～80％存在于甲状腺中，以供给甲状腺合成甲状腺激素，若长时间得不到碘的补充，甲状腺激素合成会减少，致使血液中甲状腺激素深度相应降低，从而使垂体前叶分泌促甲状腺激素，其目的是想促使甲状腺去合成、分泌更多的甲状腺激素，而甲状腺为了加强自身的功能，引起甲状腺的增生和肿大，肿大的甲状腺可导致甲状腺激素合成障碍，从而使血液中甲状腺激素浓度进一步降低，结果是促甲状腺激素再一次作用于甲状腺，周而复始，最终导致甲状腺肿。

碘缺乏对成人最明显的影响是甲状腺肿。地方性甲状腺肿在成人中的特点是缺乏典型的临床甲低症状，除了颈部肿大之外一般无明显症状，只有当甲状腺肿发展到一定程度时或压迫气管、食道和周围神经时才会出现呼吸困难，吞咽障碍或声音嘶哑等症状，尽管大多数人无明显临床表现，但经过实验室检查常常发现甲状腺激素水平正常偏低，少部分人可能有症状轻微的甲状腺机能低下的表现。成人期甲状腺激素分泌不足，将会导致中枢神经系统兴奋性降低，常见说话和行动迟缓、记忆力减退、淡漠无情与终日思睡。这些人多表现表情淡漠，无力、易疲劳，体能下降和生活适应能力差。这就可能影响当地居民的主动性和创造性。

（原创：用药安全网 作者：张丹）