碘缺乏危害是一个综合概念。现代科学发展证明，缺碘的人口素质和生命质量一定受到影响，而这种差异是程度和范围很宽的谱带，医学上分为隐匿型、亚临床型、临床型3大类。参照IDD谱带，我们将人口素质与碘的关系谱带表述为；

1、正常人——自胚胎至生命终结一生天天不缺碘，智商、发育、健康指标、寿命等达到相对完备状态。这种正常人在缺碘地区几乎不存在。

2、正常人但质量损失——较少缺碘或短期缺磷，智力、健康、寿命等指标未达到最佳状态。这类人数最多、隐匿性强，常常被忽视。

3、正常人但存在障碍——一定程度缺碘或阶段性缺碘，视力下降或衰退、发育及健康指标下降、寿命缩短、发生功能性生理障碍或疾病，如人们常说的不是病的疡，属亚健康状态。这类人数也较多，或由隐匿型发展而来，也常常被忽视。

4、正常人但诱发疾病——缺碘较重或较长时间造成甲状腺激素分泌不足，从而引发疾病，归纳为非代偿性的甲减和代偿性甲肿。

甲减：甲状腺功能减退及并发症，涉及精神神经、心脑血管、血液、消化、泌尿、生殖、骨骼、皮肤等各种疾病，这种病与常见病具有相同或相似的症状表现，易误诊。

甲肿：甲状腺增生或肿大，俗称大脖子，早期易忽视，肿大后易被察觉和诊断治疗。

5、非正常人——母体缺碘或发育期严重缺碘所致，如呆、傻、畸形、聋、哑、瘫痪等。

6、非正常死亡——母体严重缺碘导致流产、死产、产后死亡等，或成人因甲状腺功能减退合并冠心病、高血压、动脉硬化等心血督病时，可发生心力衰竭致死。

（来源：《碘?生命?健康》）