甲状腺是参与人体生长和发育以及新陈代谢的重要腺体，分为左右两叶和咽峡部，重约20～25g，位于颈部气管的前下方。甲状腺部的血液十分丰富，其手术时常称为“血海”手术。流经甲状腺的血液用其体积面积计算比肾脏还更多许多。—般每日食物中约有100～200ug无机碘经胃肠返吸收入血液，并被甲状腺迅速摄取浓缩并贮存。进入血液中的碘绝大多数被甲状腺摄取。

被甲状腺摄取的碘化物是不能直接利用的，它要在甲状腺内经过碘化酪氨酸作用并已经过氧化酶的作用产生新生态碘或次碘酸盐。此种高活性的碘迅速与酌氨酸结合成单碘酪氨酸(T1)和双碘酪氨酸(T2)，这两种碘酪氨酸再经过偶联作用一一在过氧化酶的作用下偶联成三碘甲状腺原氨酸(T3)和甲状腺素(T4)，并与甲状腺球蛋白结合，贮存于腺泡胶质中。在生理情况下，甲状腺球蛋白的分子量大，不能被释放人库，必须经过蛋白分解酶的作用转化为活性甲状腺素．才能释放出来进人血液参与人体的代谢活动。甲状腺素的合成与释放过程是一个复杂而又精密的过程，受神经和下丘脑分泌的促甲状腺激素的控制和调节。反过来促甲状腺激素。又受甲状腺激亲的反馈抑制而维持下丘脑－垂体－甲状腺轴的生理动态平衡。一旦失去这种生理动态平衡，甲状腺就会发生疾病。

严重缺碘状况下的妊娠．不仅会会出生先天性的甲状腺功能低下的患儿(即低能儿)，而且极易发生死胎、自然流产、低体重儿．其至会引起婴儿死亡(或胎儿死亡)、严重缺碘状况下的妊娠，还会出小聋哑、痴呆等异常婴儿。妇女在妊娠时还会因为缺碘而发生甲状腺肿大。患有地方性甲状腺肿大的妇女，每妊娠一次，甲状腺就会增大一次，这是—些妇女患有严重性甲状腺肿大的原因之一。有些严重缺碘的妇女在孕前可能不出现甲状腺功能低下，而在妊娠期间可能会发生甲状腺功能低下症。来自缺碘地区的怀孕妇女若在怀孕期间生活在严重缺碘的地区，同样也可以生出克汀病患儿。

来源：《碘与生命》