新加坡国立大学的一项研究显示, 细菌感染与癌症之间的关系也许比目前所知道的更为密切,细菌在某种程度上可能是癌症的“帮凶”。侵入人类肠道的侵袭性细菌——如沙门菌等,可能具有阻止癌细胞“自杀”(凋亡)的能力。这项研究报告3月26日发表于《分子细胞》(Molecular Cell, 2010,37: 768)上。
新加坡国立大学药剂学系副教授俞振纲介绍说,人体内大约有150万亿个细菌,其中99%不属于病原体,也就是没有能力引发人类疾病的寄生物。在其余仅1%的细菌中,有70%到90%属于侵袭性细菌。虽然它们与人体内细菌总数相比微不足道,但却往往带给人类不小的麻烦。
他说,人体细胞受感染或遭遇基因变异后往往会“自杀”,以求保存其他细胞正常运作。与修补细胞相比,这是比较“经济”的做法。而俞振纲的团队经研究发现,侵袭性细菌——沙门菌所分泌的FimA蛋白能启动人体细胞中线粒体上的“电压依赖性阴离子通道”(VDAC)与己糖激酶的复合体,从而阻止细胞“自杀”,保住细胞“性命”。细菌也得以在细胞内繁殖,导致胃肠炎等病症。如果遭到入侵的是癌细胞,FimA蛋白也可能保住癌细胞的性命,使其继续增殖,形成肿瘤。
俞振纲表示,侵袭性细菌阻止细胞“自杀”的机制在现有医学文献中极少提及,这是制药企业研制抗癌药物的潜在线索。
此前研究证实,肝癌、宫颈癌都是由病毒引起,唯有胃癌被公认主要由细菌感染引起。那么细菌是否还左右着其他种类的癌症?俞振纲认为,在细菌堆积的人体部位,如大肠等,可能受各种侵袭性细菌的影响,导致癌症加速形成。
来源:中国医学论坛报
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