一、白内障简介

水晶体是位于瞳孔之后，大小、形状都像黄豆的一个构造，它原是透明的，可以让光线穿过，进入网膜，使眼睛发挥“看”的作用。并能增减厚度以使焦点调近、拉远。其作用，恰可以新型照相机的伸缩镜头比拟。而白内障则是由于水晶体混浊，导致视力障碍的一种疾病，通常可分为先天性与后天性两种，其中又以后天性的老年性白内障为最常见。

老年性白内障是一种老化的现象，随着年龄的增加，水晶体会慢慢发生硬化、混浊的情形，据统计资料显示，国人白内障罹患率，五十岁以上有60%，六十岁以上有80 %，七十岁以上则高达90%以上，所以老年性白内障可说是老年人很普遍的疾病。在美国，每年至少有四十万以上的病人因白内障而接受手术。

一般来说，白内障的治疗仍以手术为主，药物治疗通常没有什么疗效，随着医学的进步，眼科手术已进入显微手术的时代，人工水晶体的发展更使白内障手术后视力矫正臻于完美。

二、白内障的成因及症状

简单地说，白内障就是原来透明的水晶体有混浊的现象。水晶体位于虹膜与玻璃体之间，在正常的情况下水晶体是透明的，当光线透过角膜后，须经水晶体的拆射，才能将影像清晰的呈现在视网膜上，就好像照相机的镜头使光线聚焦在底片一样。

白内障早期的症状可能有视力模糊、色调改变、怕光、眼前黑点、复视、晶体性近视等，晚期症状则为视力障碍日深，最后只能在眼前辨别手指或仅剩下光觉视力。

白内障可能的原因如下：

1.老年性白内障：

为最常见的一种白内障，随着年龄的增加，四、五十岁后，水晶体会慢慢发生硬化、混浊而渐造成视力的障碍。有资料表明，人一到六十岁，半数都患有白内障，到了八十岁，百分之百均有中等度以上的白内障。

2.外伤性白内障：

水晶体受强力震荡或水晶体囊破裂，房水液倒灌，或车祸、钝器伤害、尖锐物品的刺伤或穿透性眼内药物所引起。

3.并发性白内障：

眼球的其他组织先有了疾病，以邻为壑，殃及水晶体，造成白内障，例如葡萄膜炎、陈旧性的网膜剥离便是例子;全身疾病如糖尿病，也会改变房水液的成分而导致白内障。

4.代谢性白内障：

如糖尿病、甲状腺疾病等引起之白内障。

5.药物性白内障：

因长期使用类固醇等药物所引起之白内障。

6.先天性白内障：

由于遗传性、染色体变异、胎内感染等所引起，婴儿瞳孔内可见白色或灰色的混浊点，视力发展差。

白内障的分类并不限于这五种，有的教科书把白内障分为十几种，例如有些人少年「老」成，年未四十岁就患了白内障，称为早老性白内障，是老年性白内障的另一个细分类。