据香港《大公报》报道，针对大肠癌病人接受切除手术后，复发或癌转移比率仍超过50%，香港大学医学院研究首次发现，大肠癌的“CD26+”癌干细胞，是导致癌转移的原因，可作为预测复发或肠外转移的指标，并有助研发标靶治疗药物，提升大肠癌病人的存活率。

据报道，香港每年有超过4000宗大肠癌新症，病人接受手术后，仍有逾50%人复发或肠外转移，肝脏是最常转移的器官。港大医学院最近一项研究发现，在27名大肠癌病人中，5人在手术后复发并出现肝脏转移，他们的体内全部有一种叫“CD26+”的癌干细胞。另外19名没有“CD26+”的患者，则全部都没有出现转移情况。

研究还发现，“CD26+”癌干细胞具有“自我更生”能力，可以再生出与病人原肿瘤相同的肿瘤，诱发癌肿瘤不断生长，而且其抗药性较成熟癌细胞为高，因此即使肿瘤在化疗后缩小，也不代表癌细胞全部死亡。

癌症患者现时可通过验血方式，检测血液中肿瘤细胞产生的蛋白质指数，用以预测癌症复发的机会，不过，在复发初期，蛋白质指数未必有明显升幅，致令检测未必可以完全反映癌症复发或转移的情况。

据悉，这次研究结果已刊登于干细胞研究的权威期刊《细胞干细胞》。彭咏枝表示，医学院希望将研究结果应用于其他癌症。