如今，儿童用药的安全问题已相当严重，90%药品无儿童剂型。据2008年统计数据显示，每年全球有880万名5岁以下儿童死亡，其中许多死亡是因使用配方正确的儿童用基本药物本可避免的疾病造成的。这些疾病包括腹泻和肺炎以及新生儿严重细菌感染等病症。我国根据参加了国家药品不良反应监测的儿童医院报告，儿童服药不良反应率达到12.9%，新生儿更高达24.4%，而成人只有6.9%。

近年来，许多国家都制定了自己的国家处方集，但迄今为止，并没有出台一份面向所有国家的儿童药物使用综合指南。世卫组织基本药物和药物政策司司长Hans Hogerzeil博士指出，由于没有一项全球性指南，许多卫生保健专业人员一直是基于十分有限的证据来开具处方。

日前，世界卫生组织发布了首份面向所有国家的《世界卫生组织儿童标准处方集》。处方集提供了有关如何使用240多种基本药物治疗0~12岁儿童疾患的信息。这意味着世界各地的执业者将可获得与这些儿童药物有关的推荐用法、剂量、副作用及禁忌症方面的标准信息。 与此同时，世卫组织将支持各国制定自己的国家儿童处方集。

该处方集是在《世界卫生组织儿童基本药物标准清单》的基础上制定的，并参考全球最佳证据，说明了应当如何使用药物治疗特定病症，如何服用药物，以及服用多大的剂量，将有助于卫生保健提供者对症下药，使用正确的配方和剂量。儿童用药物剂量适当与否至关重要，对0~12月大的婴儿尤其如此。如果这样年幼的儿童服用剂量有误，会造成极具危害性的结果。

处方集还突出说明了所需采取的防范措施、可能需要予以监测的不良反应，以及患者若同时服用其他药物时可能引起的药物相互作用。例如，处方集指出，经常给儿童开的镇痛药布洛芬，如果与所列21种药物中任何一种药物同时服用，可能会引起不良相互作用。另外，这种药物还必须与食物同时服用或饭后服用。