广东化州橘红，上贡朝廷，远售中外，为世所共知。橘红入药籍虽只在乾隆年间，却很快就芳名远扬，身价日高。如苏泽堂的一株，《岭南杂记》说它“治疾如神，每片真者可值千金”。《化州橘记》说它“皮红，有白毛戟手，香烈而味辛，花实之年，一株可享一千银”。区区橘红，何以名气这样大？这样值钱？它的原因是多方面的，但诱人的传说也是其中之一。

据民间传说，清初有一官吏，性情急躁如火，在广东化州为官时，曾患咳喘病，遍请当地名医诊治，服药无效，每逢气候变化，心情不好，病辄发，甚为苦痛。

某夜，大雨不止，官吏的咳喘病骤然加重，剧咳不止，喘促难卧，无奈夜雨倾盆，延医不便，急忙叫女婢将日间所服之药再煎服用。女婢因屋内无净水，准备到水井中汲清泉，但因雨急路滑，恐怕耽误时间要遭到斥骂，仓促间便顺手悄悄取阶前缸中的屋檐雨水倒入药罐，以此水煎药。

一会儿药煎成，官吏服下后自觉舒服，后又再服，咳喘竟大减，以至一夜好睡。第二天，官吏一觉醒来，精神爽快，心中大喜。但转念一想，又不禁感到十分奇怪，此药昨日白天与夜晚的疗效竟大相径庭呢？奇怪。

“来人，把昨晚煎药的女婢叫来。”女婢过来，十分恐慌，见所问正是昨晚之事，更觉胆战心惊，除了上下牙颤抖之外，说不出一句话。

官吏软硬兼施，女婢才实言相告。大家远远近近地望着房子，纷纷议论着，但又得不出结论。后来，有一幕僚说：“州衙瓦上有橘红之落花甚多，风雨把落花带入小缸，是不是橘红治好了病也很难说。”

后试之，果然如此，于是橘红便闻名于世了。