英国医生正在研发一种可以防治老年记忆力衰退的药丸。研究报告发表于《神经科学杂志》(Journal of Neuroscience) 上。

这种药物主要是用来治疗心不在焉而不是脑部疾病，已在动物身上测试过，预计明年可以进行人体试验，如果成功，5年内便可以上市。

爱丁堡大学(Edinburgh University)主持这项研究的塞可(Jonathan Seckl)教授说：“委婉来说，有1/3的老人有轻度知能障碍。”

他说：“这是招致阿尔兹海默病的主要因素，而且忘记出门要做什么或是钥匙放哪里，真的会让人感到沮丧。”

这种问题的部分原因是因为压力激素偏高，包括皮质醇在内，会损坏大脑的“记忆中心”。

塞可教授证明了11beta-HSD 1酵素会提高可体松浓度，因此研发药丸来避免这种问题发生。

这种称为UOE1961的药丸，可提升年长小鼠的记忆力，它们在记忆与学习能力测验的表现，跟年幼小老鼠一样好。

刊登在《神经科学杂志》的报告指出，实验鼠只接受两个星期的试验，就有了上述表现。

获得维康信托基金会(Wellcome Trust)资助的塞可教授说：“年长小鼠的生命快走到尽头，学习能力有严重缺陷。”

“我们把它们变回跟年幼小鼠一样好，真的很令人兴奋。以前老师教我们，丧失记忆力是无法恢复的。”

目前还不知道UOE1961的副作用。不过，有利的是，降低压力激素对心脏也比较好。

这种药只有对老化的大脑有效，也就是说，吃这种药不能帮助年轻人通过考试。