2011年3月15日，《免疫学期刊》（The Journal of Immunology）在线发表了中国科学院上海生命科学研究院干细胞生物学重点实验室张雁云研究组的研究成果“Impairment of Regulatory Capacity of CD4+CD25+ Regulatory T Cells Mediated by Dendritic Cell Polarization and Hyperthyroidism in Patients with Graves’Disease”。

Graves病(毒性弥漫性甲状腺肿，GD)是一种自身免疫性疾病。1835年，Graves首次报告了该病。GD临床主要表现为：弥漫性甲状腺肿伴甲亢症状、浸润性突眼、胫前粘液性水肿。大量研究发现GD的发病原因主要是在多基因遗传基础上，未确定的外因(如精神刺激)等应激因素而诱发自体免疫反应所致。目前认为是由于甲状腺细胞表面受体作为抗原，所产生的抗体与TSH受体结合，使甲状腺细胞持续激发，产生高水平的甲状腺素所致。但是Graves病导致人体免疫失衡的分子机制尚不清楚，临床治疗缺少有效的免疫干预手段。

张雁云教授研究组博士研究生毛朝明与上海交通大学医学院附属瑞金医院内分泌研究所王曙、宁光教授等共同合作，发现Graves病患者体内重要免疫调节细胞(Treg细胞)数量明显下降，而其树突状细胞(DC)发生极化偏移，DC亚型浆细胞样DC(pDC)比例明显升高。更重要的是，研究发现这种pDC极化偏移引起分泌IFN-alpha增加，导致Treg细胞发生凋亡，提示pDC诱导的Treg细胞凋亡是导致Graves病免疫失衡的重要机制之一。进一步的研究发现，寡核苷酸UDP通过P2Y6受体途径能够抑制pDC的功能，可恢复Treg细胞的免疫抑制活性。

此项研究不仅揭示了Graves病免疫失衡机制和关键调控靶点，也为形成免疫干预治疗的新策略提供了重要的理论基础和实验依据。

该研究得到了国家重点基础研究发展规划项目973重大科学计划、中科院知识创新工程重大项目、重大新药创制专项、国家自然科学基金、上海市科委重点项目和上海市教委重点学科基金等的支持。