东安格利亚大学（UEA）和波士顿儿童医院的研究人员进行了一项突破性研究，他们发现，通常用于治疗类风湿关节炎的药物来氟米特也可抑制恶性黑色素瘤的生长。其为该致命性癌症的治疗提供了一种有效新疗法。该研究于3月24日在线发表于《Nature》上。

UEA的科学家Grant Wheeler和Matt Tomlinson博士对数千种化合物进行严格筛查，用于寻找那些影响蝌蚪色素细胞发育的化合物。他们已经确定了一些该类型化合物并已与美国波士顿儿童医院的合作者共同研究表明来氟米特可显著抑制小鼠模型中肿瘤的生长。

目前，氟米特联合正在进行临床试验的充满希望的黑色素瘤治疗新药PLX4720时其疗效更加强大，几乎可以完全阻止肿瘤的生长。

下一阶段的研究是开展应用来氟米特对抗黑色素瘤临床试3验。由于来氟米特治疗关节炎已经给予授权，因此该过程应该比平常更快捷，大约可在五年内应用黑色素瘤新疗法。

UEA生物科学家Grant Wheeler博士说，利用现有药物专门对抗黑色素瘤这一发现非常激动人心。恶性黑色素瘤皮肤癌所导致的死亡与日俱增，亟待需求新型有效的治疗方法。我们非常乐观地认为这项研究将能够为黑色素瘤提供新型治疗方法，与其他治疗方法一起，将有助于阻止肿瘤的进展。

该项新型研究部分由生物技术和生物科学研究理事会（BBSRC）资助。强调了在发育系统模型中开展化合物筛选的重要性，如UEA使用的非洲爪蟾属蝌蚪和波士顿儿童医院使用的斑马鱼。希望这种做法未来能够发现治疗不同疾病的化合物。

波士顿儿童医院和哈佛大学医学院该研究的主要作者Richard White博士说，癌症不仅是一种基因突变的疾病，同时也由肿瘤发生细胞特性所决定，通过在斑马鱼和青蛙中研究癌症发展，我们获得了对这些细胞发生最早变化的独特见解。