研究人员1月2日表示，人类能通过其他人被病菌感染两小时后所拍下的照片，看出他们是否受到感染，这种能力有助于将自己染病的风险降到最低。

研究团队寻找16名健康的志愿者进行实验。每位受试者都会注射脂多醣。脂多醣是从细菌取得的分子。这些脂多醣无菌，也就是没有活的细菌被注入受试者体内，但这些分子会引发强烈免疫反应以及类似流感的症状，症状会持续数个小时，目的是为了模拟感染急性疾病后努力对抗感染的情况。接着每位受试者会被施打安慰剂，或是安慰用的“假药”。

受试者在注射脂多醣及安慰剂大约两小时后拍照记录，一次模拟生病状态，一次则是在使用安慰剂之后模拟健康状态。

研究人员接下来将受试者的所有照片拿给不同群体的人们看，这些人必须判断受试者为生病还是健康。这份发表于英国《皇家学会生物学分会学报》的研究指出，判断者能从16人中分辨出有13人生病。

据介绍，先前实验使用的照片可看出受试者明显生病，受试者会表现出恶心、忧虑，甚至出现免疫反应，但最近这次实验的受试者拍照时面无表情，且照片是在感染后不久所拍下。因此照片上不会看见受试者打喷嚏、咳嗽或是其他明显生病的症状。

研究团队因此推定，人类有能力在其他人接触到传染性刺激物初期，侦测到疾病征兆。研究人员写道，在染病初期从脸部最微妙线索来侦测感染的能力，过去从未获得实际证实，但他们推测，这是人类避免疾病的重要求生技能。

研究共同执笔人、斯德哥尔摩大学学者艾克塞森（John Axelsson）表示，察觉病患的能力能让人们避免接近病患，尤其是当那名病患是传染性疾病的带菌者时，就能借此将自己染病的风险降到最低。