不同科学单元之间是开放和联系的，不是对立的。科学的多元性有一个关键意味，那就是不同科学形式都有其自身特点和规律，在研究发展中不能违背这些特点和规律。例如中医的整体思维特征和规律与西医的还原思维特征与规律。但是，科学发展史表明，任何科学的发展都不是孤立封闭的，开放性与联系性是科学发展的基本特征。所以，强调科学的多元性，意在强调不同科学形式在发展中不要违背和破坏自身的规律，而不是将不同科学单元之间划一鸿沟，彼此对立，互不来往。李约瑟认为，科学在各种不同文明中有着不同的源头，但由于自然是同一的，这使科学终将随着历史长河的流动而发展成为具有普适性的事业。《文化一二三》的作者也曾说道：“如果能够说”古代科学”，那么，就要认真地想一想古代科学与近代科学之间的联结。无疑，古代科学、中世纪科学与近代科学是有区别的，但尽管存在着种种区别，也不能否认它们之间也存在联系，存在着前后相继或相替的关系。”可见，科学无论是前后承继还是毗邻影响，说明它们是有共性的，是有内在联系的，相互之间不能完全割裂。这一点对理解科学多元性至关重要，那种认为”多元”就是”各自为政”、彼此对立的观点是根本错误的。

不同科学单元都需要”大科学”的评判：我们在笼统谈科学水平时，其实既不是以东方科学水平为标准，也不是以西方科学水平为标准，而是以一般意义上的科学水平，即”大科学”水平为标准的。大科学水平是人们在对不同科学知识（包括东西方科学）的综合吸收积累形成的，它衡量科学水平的基本依据主要就是科学表现出来的”先进性”。我们有时所说的”现代科学”，就是指大科学在当下时代表现的水平。它既不代表东方科学也不代表西方科学，而是各种科学在综合发展中的整体表达。中医的科学水平如何，西医的科学水平如何，都需要用”大科学”的标准来衡量，”现代科学”也不是限于我们自己国家的科学发展水平，而是以世界科学发展的水平为标准的。所以，在与现代科学水平的比较中，不仅是我们的中医存在较大差距，同样，我们的西医也存在着明显的距离。

总之，强调科学的多元化，意在保护不同科学单元在发展中的独立性，而不是彼此对立。中医在发展实践中对现代科学表现出的依赖性，足以表明不同科学之间的密切联系。如果将科学多元化当作科学对立的根据，那么，中医自身具有的人文科学与自然科学双重性是如何形成的？两种科学是如何走到一起的？将遵循怎样的原则去发展？我们将陷入难以自拔的悖论之中。