碘，是一种在性质上和氯有些相似的元素。在人体的微量元个。碘又是第一个被发现的微量元素，1896年，一个名叫鲍曼的德国生物化学家，在研究中发现生物的甲状腺所具备的显著特点，就是其中含碘。而在人体其他器官中，却未发现碘的存在。

1905年，美国有个名叫马林的医生惊奇地发现在克利夫兰地区。甲状腺肿大流行广泛且严重。由于甲状腺奇形怪状的肿大。使得许多受害者都坐得十分迟笨和倦怠，或变得神经质及高度的敏感或突眼。此时，瑞土的科克尔医生因为研究出甲状腺外科治疗手术，并在临床外科广泛推广而荣获1909年的诺贝尔医学与生理奖。然而、这并不能预防甲状腺肿大的患者不再发生、马林医个在了解鲍曼著述的甲状腺的显著特点是含行碘的研究理论后，试图知道碘在甲状腺肿大所起的作用，以及用化学药物来治疗此种疾病，是不是比手术刀更奏效、更安全；碘的缺乏和克利夫兰地区甲状腺肿大的流行，这两件事是否有内在联系等等。马林正是基于对以上问题的考虑，才开始从事此项工作的研究。

克利夫兰是个内陆地区，缺碘是明显的，比在邻近海样的土壤和海产品中，碘则很丰富。在海边，碘是食物中的重要成分。马林在动物身上试验了10年之久，才在他感到有充分可估根据的基础上，用含有碘化古物的食物如海带、海藻来治疗甲状脓肿大的恩者。虽然，我国古籍《山海经》上早有关于甲状腺肿大的记载，并认识到它的发生与水质有关；《黄帝内经》上还将颈部肿物分为“气瘤”、“血瘿”两个种类；晋化名医葛洪还首先提出了用海藻、昆布治疗甲状腺肿大，沈氏《瘿囊方》上还提出用鹿的甲状腺治疗甲状腺肿；在国外，埃及、希腊的古医学中甚至还提到用外科手术治疗甲状腺肿大。然而，确切地把碘缺乏扣甲状腺肿大联系在一起的是马林医生。他利用含碘的海洋生物治疗甲状腺肿大，取得了良好效果，于是，马林建议在土壤中缺碘的内陆城市，应将含碘的化合物加入到食盐和食用水之中。

马林的建议曾受到医学界和政界一些人士的强烈抨击，他们认为在食物巾加碘，很可能会造成碘中毒。

又是10年过去了，在1925年前后，水的碘化和碘化盐才被人们广泛地接受。食盐和食用水的加碘补充形成常规后，人们终于摆脱了单纯性甲状腺肿大的折磨，一些由于缺碘引起的各种疾病也相应地减少。作为人类一种严重苦难的甲状腺肿大的蔓延势头。也在全世界范围内得到了遏止。

来源：《碘?生命?健康》