今天，你喝了牛奶吗？如果你回答“是”，你患癌症的风险已经有所升高，一些最新的研究数据会告诉你，这是为什么。

以前，人们认为只要是断奶婴儿可以饮用，且无安全问题的软饮料，对成年人也不会造成伤害。但过去10年，科学家通过试管试验和（成年）人体试验发现，牛奶可能大幅提高成年男性患前列腺癌的风险，而对于女性而言，饮用牛奶则可能患上乳腺癌和卵巢癌。牛奶与癌症到底有何联系？科学家认为，致癌因素可能是牛奶中的激素、生长因子等具有生物活性的化学物质。

美国癌症研究所的科学家在一项最新研究中，也找了一些证据。蒂莫西·凡斯塔（Veenstra）和同事从商场购买了15种牛奶，进行分析后发现，其中竟含有15种雌性激素：雌性激素酮（estrone）、雌二醇（estradiol）以及其他13种雌性激素的代谢衍生物。

通常，人体分泌激素是为了调节各项生理机能，它们就像乐队指挥官，调控着基因表达的开启或终止。但是，如果人体含有外源激素（不是身体自己分泌的），就可能干扰人体机能。

雌性激素会促进肿瘤生长，尤其是在前列腺中——令人吃惊的是，即便雌性激素浓度很低，也能发挥这一作用。雌性激素浓度在不同种类的牛奶间有何变化，哪些化学物质又会形成雌性激素？

美国癌症研究所的科学家在研究回答了上述问题（相关研究将由发表在最新一期的《色谱杂志B辑》上）。他们发现，全脂牛奶含有的雌性激素最少，浓度在2%左右，而脱脂奶和奶油中的浓度则更高一些。

在化学结构上，大部分雌性激素都发生过一定的改变，生物活性所有降低。然而，这并不意味着牛奶中的雌性激素不会对人体造成影响——有时，这些激素又会转变为原来的形式。科学家还指出，相对于具有生物活性的激素，发生改变的激素能在人体内滞留更久，从而有充足的时间从胃肠道进入血液循环。凡斯塔的研究小组证实，改变后的雌性激素的半衰期的确比改变前有所延长。

美国癌症研究所的毒理学家徐霞（Xia Xu）说：“总的来说，脱脂奶中原始雌性激素少，但其他形式的雌性激素却较多。尤其是2—羟雌酮（2-hydroxyestron），在雌性激素的衍生物中，这种物质的反应活性最高，致癌能力最强。” 在所有牛奶中，脱脂奶的2—羟雌酮浓度位列第二，仅次于奶油。

美国达特默斯医学院的皮肤病学家威廉·丹比（William Danby）对牛奶中含有的雄性激素（androgen）也甚为担心：“雌性激素可以促进肿瘤生长，而雄性激素则会为雌性激素‘服务’，是人体细胞产生更多的雌性激素受体。” 在今年1～2月召开的皮肤病学—内分泌学大会上，丹比曾指出，牛奶至少含有一种可刺激雌性激素受体生成的雄性激素。