所谓“死皮”，它真名叫角质层。它是由6至8层角质细胞相互交叉、重叠构成的。这一层的细胞，基本上已经是代谢的即将死亡脱落的细胞。这些细胞内已无细胞核、线粒体、内质网及高尔基复合体，已不具备细胞完整的形态及功能，因此将其称为“死皮”也是很确切的。但是，我们千万不要小看这层“死皮”，应该说他是人体的第一道天然屏障。

首先，它对光具有吸收能力，通常在日晒时，大部分紫外线被角质层吸收了，从而保护了皮肤基底层的细胞不受损伤，如人为地、过频地“去死皮”，那么紫外线将长驱直入，对皮肤造成极大伤害。

其次，角质层对微生物有着良好的屏障作用，一般直径在200纳米的细菌，以及直径约为细菌二分之一的病毒，在正常情况下，是无法进入皮肤内的，角质层有效地防止了皮肤疾病的发生。

此外，角质层中的角质细胞的胞浆、胞膜及其细胞内隙物对化学物质有屏障作用。正常的皮肤表面呈弱酸性，有一定的中和酸、碱的能力，始终使皮肤维持在良好健康的状态。

最后一点，也是体现角质层价值的一点，就是角质层能防止体内营养物质和水分的流失。一般成年人每天约从皮肤表面失去水分240-480毫升，如将角质层去掉，那么每天丢失的水分将增加10倍以上。所以“去死皮”后，皮肤会感到十分干燥就是这个道理。

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