一项新研究指出，即使吸到少量的烟，也会对肺部健康构成危险，还可能引发有害的基因改变。研究报告日前发表于《美国呼吸与危重医学杂志》上。

医学博士研究员克里斯托尔（Ronald Crystal）说，大家已知道二手烟的危害多年，但从来没有任何研究以生物学的角度来看，为什么会变成这样。克里斯托尔是纽约长老会医院/威尔康乃尔医学中心（New York-Presbyterian/WeillCornell Medical Center）胸腔暨重症加护医学部门负责人，也是纽约康乃尔大学医学院遗传医学负责人。

他的研究就是透过生物学的观点，证明即使吸到微量的二手烟，也会造成肺部细胞的基因改变。克里斯托尔说，研究显示，如果能在尿液中侦测到尼古丁，也能在肺部细胞观察到一些基因开启与关闭的变化。」

研究人员说，研究也指出，一个星期抽几次烟的人，以为偶尔抽烟不会有害，其实是错的。

克里斯托尔与同事观察了121名实验者，将他们归类为非抽烟者、少量抽烟者与常抽烟者。

研究人员是在检验尿液中的尼古丁与尼古丁代谢物可丁尼（cotinine）的含量后，才将他们分类。

接着，克里斯托尔的团队检验每个人的整个基因组，找出何种基因在呼吸道内衬细胞是活跃或不活跃。

他说：吸到烟时，基因会不正常的开启或关闭。他指出，约370个不同基因会感觉到烟味，在呼吸道关闭或开启。