一项最新研究发现，有些人很容易感染脑膜炎，但有些人对脑膜炎天生免疫，这是因为他们的基因存在不同。这项发现有助于研制针对Ｂ型脑膜炎球菌的疫苗。

英国帝国理工学院等机构研究人员在新一期《自然·遗传学》杂志上报告说，他们和同行收集了英国、荷兰、奥地利和西班牙等国约1500名脑膜炎患者的基因数据，并将其与另外5000多名健康人的基因进行了对比。结果发现，在与一种名为Ｈ因子的蛋白相关基因中，易患脑膜炎人群与健康人存在差异。

研究人员发现，H因子本身在人体免疫系统中帮助辨别和杀死入侵细菌，但在易患脑膜炎人群中，脑膜炎球菌却可以“劫持”H因子，像“特洛伊木马”那样利用它来骗过人体免疫系统，从而使人们感染脑膜炎。

参与研究的迈克尔·莱文教授说，尽管大多数人都携带有可致脑膜炎的细菌，但只有约四万分之一的人发病，这项研究的目的就是找出背后原因。

研究人员指出，这项研究有助于研制针对Ｂ型脑膜炎球菌的疫苗。目前，不少类型的脑膜炎现在已有针对性的疫苗，但不包括由Ｂ型脑膜炎球菌引起的脑膜炎。

脑膜炎可由细菌和病毒等引起，其中由脑膜炎球菌引起的流行性脑膜炎是最严重的脑膜炎之一，多发于婴幼儿和青少年，它起病急、病情险恶，还常伴随败血症，患者可能会在数小时内死亡。