避孕药是通过药物作用阻止受孕。避孕药分为男用避孕药和女用避孕药。它的避孕原理主要是通过抑制排卵，并改变子宫颈黏液，使精子不易穿透，或使子宫腺体减少肝糖的制造，让囊胚不易存活，或是改变子宫和输卵管的活动方式，阻碍受精卵的运送。使精卵无法结合形成受精卵，从而达到避孕目的的一种药物。

口服避孕药分短效、长效、速效三类

短效口服避孕药：作用机理是抑制排卵。有口服避孕片1号、口服避孕片2号和复方18甲避孕滴丸。

服法：从来月经当天算起第5天开始服药，连服22天，不能间隔。可避孕1个月，一般停药1--3天来月经，从下次月经第5天开始继续服用，方法同上。

为什么从月经第5天开始服药，不能漏服呢？因为避孕药主要作用是抑制排卵，若第6天以后才服药，卵细胞发育到一定程度，就达不到抑制作用，从而造成怀孕的可能，如中间漏服，容易发生阴道出血，打乱正常的月经周期。

长效口服避孕药：其作用机理是抑制和改变孕卵运行速度，每月服一片可避孕1个月，适于长期同居的夫妇。

服法：在月经来潮第5天服药一片，第25天服药2片，以后每月按第2次服药的同一日服一片。

速效口服避孕药：又称探亲避孕药。其作用机理，主要是速效抑制排卵，影响精子穿透和使孕卵不能着床。好处是不受月经周期限制，何时探亲何时服用。