血红蛋白方向发展迅速

第三种研究人造血的方法发展非常迅猛，研究人员主要尝试使用血红蛋白来制造人造血。血红蛋白存在于血液细胞内，它让血液呈现为红色，并且携带氧气进入身体内，同时排出二氧化碳。

据英国《独立报》消息，欧洲血液代用品工程成立于2004年，专门研制人造血。来自英国、丹麦、法国、荷兰、意大利、瑞典和匈牙利的研究人员集中精力研究血红蛋白替代品。

血红蛋白可从过期的捐献血液、牛的血液甚至植物和真菌中萃取，然后对它进行改良，确保注入体内后仍能保持稳定。因为血红蛋白不包括能让血液形成不同类型的分子，因此，相同的血红蛋白代替品可以应用到不同病人身上。而且它可以被放在室温下永久保存，运输也很方便。

然而，使用血红蛋白的障碍在于，离开了红血球的保护环境，血红蛋白可能变得有毒，它会产生自由基，破坏心脏和其他器官。在早期的实验中，血红蛋白被直接注射入病人体内，导致很多患者死亡。

科学家一直面临的挑战是将血红蛋白从红血球中提取出来，并且将其放入另外的保护环境中，在这种环境下，血红蛋白能够着手发挥其功能，而不会产生毒性。许多研究人员报告说，他们取得了成功。

其中有一项研究对688名病人进行了实验，这些病人都进行了选择性整形外科手术，他们或者接受了一个单位的真血，或者接受了两个单位的人造血HBOC-201。血红蛋白氧载体HBOC-201是美国Biopure公司的产品，美国一项多中心、Ⅲ期临床研究显示，牛源的HBOC-201是手术病人输血的安全替代品，可减少手术病人的输血量。HBOC-201在室温下可以保存3年，也不涉及到血型匹配的问题。

美国马里兰大学医学院的科林·麦肯齐表示：“我们发现，接受人造血的350名病人中，有206名病人不再需要输血，人造血在80岁以下的病人体内表现最好。”

英国谢菲尔德大学的科学家正着力研发一种人造血，他们将该人造血设计得可以像一块厚厚的浆糊一样存储，使用之前将其在水中溶解即可。该人造血由塑料分子制成，它也像血红蛋白一样，能够在身体内传输氧气。

美国angart公司的Hemospan是输血时用作血液替代品的血红蛋白氧载体产品。它由过期的红血球中提取出来的血红蛋白研制而成，研究人员使用聚乙二醇涂层将该红血球包裹起来。当涂层同血红蛋白的表面接触时，在血红蛋白的周围会形成一层水，这层水让血红蛋白免于免疫系统的攻击，并且不会产生毒性。

Hemospan是一种粉状物质，因此能够保存几年，当需要的时候，这种粉末能够被混合成为液体形式直接用于输血，适合于所有血型的病人，并且也不会出现感染疾病的风险。

库珀表示：“使用血红蛋白研究人造血的技巧在于使血红蛋白的毒性尽可能小，同时，让其最大限度地使氧气在体内循环，然而，迄今为止，还没有人真正做到这一点。”

他和同事目前正在研究通过对血红蛋白进行遗传修改来减小血红蛋白的毒性，然后将经过修改了的血红蛋白包裹在特制的耐用塑料膜中。在这样的环境下，血红蛋白能够更好地向体内供应氧气，并将二氧化碳移出体外，而且也不具毒性。

他们将很快开始动物研究，这项获得了专利的技术能够在10年内应用于人体。

另据英国《每日邮报》7月11日报道，美国科学家采用基因工程技术，从脐带中提取造血细胞，并利用机器模拟骨髓的造血机制，产生了大量可用的红血球，由此制成“人造血”。制造出的首批O型阴性的血液样本已提交美国FDA进行鉴定，该“人造血”最快将于5年内用来救治在战场受伤的士兵。

该项目名为“血液基因转变”（blood pharming），由美国国防部高级研究计划局（DARPA）于2008年发起，旨在制造出血液用以救治偏远战场上受伤的美军士兵。

研发出该“人造血”的美国Arteriocyte公司表示，采用这种技术制造出的血液
细胞“在功能上与人体健康循环中的红血细胞无异”。一条脐带最终可以制造出大约20个单位的可用血液。在战场上，平均每个伤兵的救治需要6个单位的血液。一个单位的人造血量约为一品脱（约合473毫升），人体总共有8至10品脱血液。

这种“人造血”最快将于2013年进行人体试验，但Arteriocyte公司预测，只要美国国防部尽快提出要求，美军有望在5年内使用这种“人造血”救治伤员。

库珀说：“现在是人造血研究的重要时刻，许多制药公司正在研制人造血红蛋白分子；同时，对于PFCs的研发工作也在持续推进。很快，我们将能够获得红色的人造血（由血红蛋白研制而成）或者牛奶样的人造血（碳氟化合物），而不是无私者捐献的血。”

引发伦理关注

但人造血也引起了伦理上的关注，比如，用胚胎干细胞研制人造血的试验中，有研究人员提出质疑称，这种人造血液是否来自一些从不存在的人。另外，公众是否愿意输入“假血”也是一个问题。

不过也有研究人员表示，人造血将给那些在意外事故中大量失血，并需要在现场进行输血的受害者带来最大利益，尽管这些失去知觉和重度昏迷的病人不可能对是否接受人造血作出答复，但是，医生认为，如果人造血能给病人带来最大利益，这种未经允许的产品从伦理上说是可以被接受的，但公众是否同意这一观点，还有待进一步观察。