肺癌是最常见的肺原发性恶性肿瘤，绝大多数肺癌起源于支气管粘膜上皮，故亦称支气管肺癌。近50多年来，世界各国特别是工业发达国家，肺癌的发病率和病死率均迅速上升，死于癌病的男性病人中肺癌已居首位。40多年前，在中国因肺部疾病施行外科手术治疗的病人中，绝大多数为肺结核，次之为支气管扩张、肺脓肿等肺化脓性感染疾病，肺癌病例为数不多。

尽管如今治疗肺癌的手段越来越多，但只有手术切除才能带给患者根治的机会。因此，对于占了肺癌80%的非小细胞肺癌，医生需要对患者进行详细的全身检查，以确定有无远处转移以及局部浸润的范围，如有可能，通常应首选手术切除治疗。而部分局部晚期及合并孤立转移病灶的晚期肺癌同样具有手术机会。

肺癌的治疗目前主要包括手术治疗、放射治疗、化学药物治疗、靶向治疗、免疫治疗、中医中药治疗等。选择何种治疗手段，要根据病人的全身情况、临床病理分期、有无合并疾病等来综合考虑。

上海远大心胸医院胸外科专家王强强调，外科手术是公认的治疗肺癌的首选方法，对于非小细胞肺癌，除部分IIIB期和IV期患者以外，都应以手术治疗或争取手术治疗为主导。(医学界从临床治疗角度将肺癌从早中晚期划分为9个期别：即隐匿期、0期、ⅠA期、ⅠB期、ⅡA期、ⅡB期、ⅢA期、ⅢB期、Ⅳ期。)这是因为，到目前为止，根治性切除仍然是唯一有可能使肺癌病人获得治愈，从而恢复正常生活的治疗手段。部分ⅢB期的患者，如肿瘤已侵犯心脏、大血管、食管等，也可在切除肺癌的同时行受累器官切除、重建。

肺癌手术又可分为传统径路手术和微创手术。肺癌的外科手术径路包括标准的胸部后外侧切口，保存部分胸部肌肉的胸部小切口以及微创的胸腔镜辅助肺癌手术。这些术式各有利弊，适合不同的患者。胸腔镜下的肺癌根治手术主要针对早期肺癌病例或者心肺功能差不能耐受常规开胸手术的高龄患者。

目前，上海远大心胸医院胸外科采用的是微创型小切口的方式即电视胸腔镜下治疗肺癌。一般来讲，传统手术的切口胸骨正中位，皮肤切口位于前胸正中，约20～25cm长，并将胸骨全部劈开，术后易出现刀口液化或感染，伤口愈合差，易遗有刀疤痕及鸡胸等畸形，而胸腔镜下微创小切口系指手术入路切口长度6～10cm，切口位于胸部相对较隐蔽部位，并且美观、创伤小、出血少、恢复快、愈合好、畸形少、费用少等。

具体采取何种手术方式，需要临床外科医师根据患者肿瘤体积的大小、肿瘤的部位、淋巴结有无明显转移和胸腔有无明显粘连等因素综合判断抉择。