据英国《每日邮报》《每日电讯报》网络版12月2日消息，美国国家航空航天局(NASA)宣称将召开内容涉及“天体生物学新发现”的新闻发布会，鉴于这已是一个月来第二次造成网络上流言四起，NASA提前公布了相关信息，称其与一种在加利福尼亚湖中发现的细菌有关，该细菌一改其它生命体皆以磷为生命主导的本色，竟能够用砷替代磷维持存活。而此前认为以砷的剧毒性根本不可能与生命必要元素挂上关系。
NASA于当地时间12月2日下午2点(北京时间3日凌晨3点左右)召开此次新闻发布会。其在早前给出的媒体公告中称欲“讨论一项关于天体生物学的发现”，且其“将影响对地外生命证据的搜寻”，立即，“地外生命”这一敏感词及与会专家的天体生物研究背景令舆论纷纷跟进猜测是否真要宣布外星人的存在。
或因形势愈演愈烈，NASA提前透漏了相关内容。据NASA科学家称，这是一种“令人难以置信”的微生物，发现于加利福尼亚约塞米蒂国家公园的莫诺湖底，此处砷含量极为丰富。而这种微生物正生活在人类目前认为生命完全无法居住的环境中，以砷替代磷维持存活。
磷存在于人体所有细胞中，且参与生命活动中非常重要的代谢过程，地球原始大气中含有的磷为生命起源创造了条件，人们曾以为其他星球若想存在生命，含磷大气不可或缺；而砷则以有毒著名，三氧化二砷就是俗称的砒霜，在既有认知中它就是生命的魔爪，人类完全无法在砷含量过高的环境下存活。
但新发现的细菌无疑推翻了以上观点。NASA专家认为，有关外星生命的理论或因此需要重写，这也提升了在其他星球找到与该细菌相似生命体的可能性，那些星球可能正躺在我们以前认定“其大气环境对生命不够友好”的名单里。
尽管那些期待NASA会宣布已发现“小绿人”的民众可能会失望，但《每日电讯报》署名文章还是用了“外星生命可能存在于我们鼻子底下”的标题，这是英国科学家保罗·戴维斯的名言，他认为外星生命正以人类所不知的形式存活在我们周遭。评论员认为，这些极端条件下可生存的细菌必会使该科学家的拥趸陡增。
随后《每日电讯报》又发表一篇题为《我们不孤独》的观察社评，称NASA的发现改变了既往对外星人的理解，它们其实是“不为人类所知的生命”。至于与它们相遇的难题，该评论戏谑称，既然我们有能力把自己的星球弄得一团乱，那外星人兴许还担心我们对它也有同样的影响力，届时最聪明的做法就是保持安静让它们自己速速远离。
