食物原料

相传很久以前，在今天的山西三交和陕西清涧方圆八百里的群山峻岭中，一户人家正在开荒栽种能结粒粒金红色果实的树木。这户人家的三口人，老翁叫河，儿子叫秦，儿媳叫晋。他们以这树上的果实为粮，世代为生，并给这种果实起了一个好听的名字叫“圣果”。一日观音巡游到此，化作村姑探访究竟。在尝过叫晋的女子顺手摘下的一把圣果后，观音抖动净瓶赐给老翁一片大水，并把老翁封为河神。因老人浇树时挟带了地上的泥沙，致使河水变得浑黄，故成了我们今天的黄河。据说秦和晋被大水隔在了两岸，久而久之，秦带着他的勤劳、勇敢和朴实融入了河西的群山峻岭，晋也以她的聪慧、善良和美丽融入了河东的山川。二人分别成为陕西和山西人民的始祖。而这个美丽故事中所说的圣果，其实就是我们今天人人都喜欢的大红枣（也称大枣或红枣）。

■大枣的营养保健作用

《本草纲目》记载：“大枣味甘，无毒，安中养脾，平胃气，通九窍。”红枣集药用、保健、食用等多功能于一体，而成为果中珍品。老年人常吃红枣，可颐养天年，返老还童。古语“一日吃仨枣，一辈子不显老”是有充分科学依据的。

补气养血　中医学认为，气血乃人体之本，补血乃女人之需，红枣中含量较高的铁元素是维持人体生命不可缺少的微量元素，人体缺铁将会引起雀斑、皱纹增多、头晕目眩等一系列贫血症状。红枣含有丰富的铁质等矿物质成分，对贫血、腹泻、倦怠无力、抑郁症、心悸失眠者有很好的补益作用。

防治心血管疾病　红枣中的cAMP具有增强心肌收缩、扩张冠状动脉血管、改善心肌营养、抑制血小板凝集的作用。

增强免疫力　红枣能显著提高巨噬细胞的吞噬功能，对环磷酸腺苷所致的白细胞、血小板含量减少均有增加和恢复作用；且红枣多糖能促进淋巴细胞增殖，具有增强免疫力的作用；红枣多糖具有明显的止咳、祛痰、行血止血、增强免疫等功效。药理学研究发现，红枣还有抗疲劳作用，能增强人体的耐力。

保护肝脏　红枣内含有三萜类化合物的成分，可以抑制肝炎病毒的活性。此外，红枣还能提高体内单核吞噬细胞系统的吞噬功能，有保护肝脏、增强免疫力的作用。

美容护肤　红枣含有丰富的维生素C，而维生素C常作为体内酶激活剂和物质还原剂参与激素的合成活动，能促进肾上腺分泌的荷尔蒙激素与皮肤相结合，使皮肤抵抗力和弹性增加；还能防止皮肤血管出血，降低黑色素的代谢与合成，促进胶原的形成，使皮肤洁白细嫩，富有弹性，延缓衰老。

其他功能　红枣还具有降低血压、延缓衰老、镇静安神、抗惊厥等功效。对高血压、糖尿病、癌症、心源性休克有一定的疗效。红枣中的黄酮类化合物有着镇静、催眠和降压功效。红枣还具有增强肌力、抗疲劳的作用。另外，常吃红枣还可防治脱发。

■大枣的多种吃法

红枣对气血不足、保护心脏等均有疗效，尤其是夏季进食。此外。红枣还有益气养血的作用，非常适于贫血妇女进补。红枣的食用方法很多，不同吃法，补益不同。

生吃：抗敏。最常见的吃法，如果一次吃10个，每天吃3次，连吃几天，就可以对过敏性紫癜有疗效。

泡茶吃：除困。将大枣洗净，放入带盖子的茶杯中用开水泡15分钟，喝水吃枣，对增强身体免疫力，改善疲困乏力效果明显。

煮粥吃：养血。取粳米100克，大枣3个。常法煮粥，常食可增强人的耐力，有明显的抗疲劳的作用。亦利于健胃消暑。推荐一款药膳．原料包括红枣、猪排骨、糯米、盐等调味料，常法煮粥，温食。常食对有血液病的老年体弱者效果特好，可滋养精血。

煲汤吃：护肝。取花生30克，水煎后，再加入红枣30克，冰糖30克，继续煎汤，每晚睡前服汤吃枣和花生，患有肝硬化、急慢性肝炎或者转氨酶高的人，连续服用30天，可以降低血清谷丙转氨酶水平。

红枣虽好，但不宜贪吃，患有痰浊火盛或腹部胀懑等症状的人在进食前需咨询医生或营养师。