脖子上的皮肤最细嫩，脖子处的血管也最“敏感”。中国医学科学院阜外心血管病医院心内科主任医师倪新海打了个比方，颈部动脉就像一个窗口，能够一眼看出全身的健康状况。

倪新海告诉记者，颈部的动脉由于血流量大，血管又有分岔，血管所承受的压力和血流冲击就比较大，一旦心脑血管健康出现任何异样，比如血压高了、血液黏了，颈动脉这里最容易形成斑块。

颈动脉超声后，如果只是检查出颈动脉轻微的斑块，一般不需要药物治疗，注意改善生活方式即可，但是如果检查出较多斑块，就需要用药物干预了。如果血管有明显狭窄，还要考虑做血管支架治疗。另外，除了提示高血压、动脉硬化等血管问题，从颈动脉的斑块这个线索追根溯源，还可以早期发现糖尿病、高脂血症等。

作为中国人“头号杀手”的心脑血管病，可怕之处往往在于来势凶猛，很多人平时一点症状没有，突然一下就中风了，从此一病不起。所以，如果能定期查查颈动脉，在病程发展的初期就能发现并提早干预，往往能大大减少突然病倒的风险。

倪新海主任建议，人过四十，每年可以花几分钟做个颈动脉超声检查，好好利用这个健康的“窗口”。相比心电图等常规体检项目，颈动脉超声对心脑血管疾病的预警效果更早更明确。但颈动脉超声对仪器和医生的专业性要求比较高，需要去较大规模医院的血管专科进行检查。