英国"无法承受不改革"

其实，英国政府此番对NHS"动大手术"也是不得已。医疗保障体系如何构建和运营，可以说是个世界性难题，各国经过很多年探索，先后实施了多种办法，但目前尚没有哪种模式敢言绝对理想。以NHS为代表且流行于北欧、南欧和众多英联邦国家的"英国模式"，就算是其中历史最为悠久也最具探索意义的一种了。NHS体系建立于1948年，是世界上规模最大的国家资助医疗体系，旨在为英国全体国民提供免费医疗服务。二战结束后不久，工党政府颁布《国民卫生保健服务法》，使英国成为世界上第一个实行全民医疗保障的国家。不仅英国公民，甚至连在英国合法居住的外国人，都可享受国家的免费医疗服务。

NHS也一直是英国人的骄傲。《泰晤士报》一项调查显示，在回答"政府在20世纪影响英国人生活的最大业绩是什么"时，46％的人认为是NHS体系的建立，18％的人认为是福利制度的建立，排在第三位的才是赢得二战胜利。

不过经过半个多世纪的发展，NHS自身所固有的弊端也日益显现出来，比如其机构过于庞大，冗员之多令人瞠目，所需资金也令政府不堪重负。NHS的资金81％来源于国家财政预算，1975年时，NHS的开支仅占英国GDP的3．8％，到了近两年，竟增长至9％，远超其他欧盟国家水平。目前仅英格兰地区的NHS系统内就有约100万名工作人员，年耗资500亿英镑，号称英国最庞大的机构。

虽然员工人数众多，政府又投入了大量资金，但NHS的工作效率却上不去。医生和民众都是一肚子牢骚。医生普遍认为自己太过劳累，说他们是全英国工作时间最长的人。民众则诉苦说英国是全世界等候就诊时间最长的国家。一般情况下，病人从预约到手术时间要花上6至12个月，不少患者为了能得到及时治疗不得不选择私立医院，还有不少英国人干脆去海外就医，据统计，2006年英国出国看病的人数约为7万人，而这一数字在2007年时一下子猛增到10万。

面对NHS的困境，往届英国政府也曾试图进行改革，但都仅限于"小修小补"。此次，卡梅伦政府可谓"动真格"了。18日，卡梅伦发表主题演讲时表示："如果我们坚持现有局面，假装会有一些'轻松的选项'，并希望能获得足够多的额外资金来缓解这一挑战，那是不折不扣的小说情节。"

英国政府认为，改革是为了使NHS对病人更加负责。因为改革赋予家庭医生更大的职责，这样可使医疗决策者更加了解病人。此外，在英国政府厉行节约的大环境下，节约开支是这次改革的一个重要考量。政府表示，这项计划将提高病人护理和治疗的效率，并节省超过50亿英镑的支出。而且家庭医生介入管理工作，可以减少NHS体系内管理岗位的雇员数量，这样也可以节约开支。

正如卡梅伦所说，在财政紧缩的时期，"我们不是无法承受改革，而是无法承受不改革"。