据英国广播公司网站近日报道，由多国科学家组成的一个研究小组日前发现老年视网膜黄斑变性的线索，并希望这一研究最终能为治愈该病带来希望。
黄斑变性是老年失明的主要原因之一。英国有50万老年视网膜黄斑变性的患者，目前该病尚无法治愈。
研究人员发现，一种叫DICERI的酶与该病有关。英国专家表示，这项研究有望成为一个重要的突破口。
研究人员发现，在较常见的干性视网膜黄斑变性患者的视网膜上，DICERI的活跃度较低。他们对老鼠进行实验，当研究人员关闭制造这种酶的基因后，发现老鼠的视网膜细胞被破坏了。接下来，研究人员发现DICERI时摧毁一种叫ALuRNA的遗传物质的必要条件之一。若是没有DICERI，ALuRNA就会越积越多，导致视网膜死亡。
伦敦大学学院的分子和细胞神经科学家教授迈克·奇塔姆说：“这是一个非常重要的突破口，为研究干性视网膜黄斑变性提供了线索。”奇塔姆表示，这项研究为治疗老年视网膜黄斑变性提供了新的途径，但尚需得到其他研究人员的确认。
据悉，这一最新研究刊登在《自然》杂志上。
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