根据一项研究发现，高咖啡因含量的功能饮料可导致儿童出现癫痫、中风甚至猝死。

英国《每日邮报》报道，美国医生表示红牛等功能饮料应该像烟酒以及处方药一样受到严格监管。根据一项研究发现，高咖啡因含量的功能饮料可导致儿童出现癫痫、中风甚至猝死。相比之下，患有糖尿病或者行为障碍的儿童面临更大健康风险，尤为应该对功能饮料说“不”。

研究人员发现一些声称能够提高能量水平的饮料所含的咖啡因达到一杯8盎司（约合226克）汽水饮料的3到5倍。青少年经常过度摄入功能饮料，他们是功能饮料厂商市场宣传活动的主要针对对象。研究人员指出，功能饮料经常含有一些能够提高咖啡因作用的成分，应该受到严格监管。

研究报告合著者、美国迈阿密大学医学院的史蒂文·利普舒尔特兹博士表示：“功能饮料并不拥有任何治疗功效，所含的很多成分都在研究之中并且并未受到严格管理。医疗服务提供者应该提醒公众功能饮料所能带来的健康风险，尤其是儿童。很多年轻人并不知道饮料中所含成分具有一定健康危害，这种危害甚至是致命的。”

研究人员指出，虽然咖啡因能够提高注意广度，但同时也会提高血压。利普舒尔特兹表示，功能饮料的咖啡因含量大约相当于几杯咖啡，但它们被消费的方式不同于后者，被消费的速度也更快。她说：“人们可能在运动之后一次喝掉一两瓶，相比之下，很少有人一次快速喝掉几杯咖啡”

在研究报告发表前，美国的一些功能饮料便已遭到“打击”，其中包括Four Loko。因咖啡因含量过高，这种功能饮料在多个州遭禁售。对于这份报告，使用“给你翅膀”这样的广告语进行宣传的红牛生产商持反对态度。公司发言人表示：“这份报告不过就是将网上下载的东西拼凑在一起，所得出的结论可信度令人质疑。对于功能饮料，应该由享有声誉的权威政府机构进行严谨而科学的检测分析。”