近日，中国科学院动物研究所李培峰研究员牵头的课题组在研究中发现，miRNA-499可通过抑制心肌细胞凋亡遏止心肌梗死，具有心肌保护功能。该项研究的结果为阐明心肌梗死发病机制、心肌梗死的预防、诊断和治疗策略提供了新思路。该研究成果于2011年1月发表在世界著名医学期刊《自然医学》上。

据介绍，心肌细胞凋亡可导致心肌梗死发生，而心肌细胞凋亡可由心肌缺血、心肌细胞能量代谢不足引起。

有报道显示，梗死的心肌组织与正常心肌组织相比miRNA（一类具有调控功能的非编码核糖核酸）的表达存在差异，由此表明miRNA在心肌梗死过程中起着重要作用。

李培峰课题组在研究中发现，miRNA-499的表达水平在大鼠心肌梗死组织及缺氧诱导的心肌细胞凋亡过程中显著下调，进一步研究证实miRNA-499具有抑制心肌细胞凋亡的功能。该研究小组构建了心脏特异性miRNA-499转基因小鼠，研究发现，在诱导小鼠心肌梗死后，转基因小鼠的凋亡心肌细胞、心肌梗死面积明显减少，心脏功能各项指标也的得到了显著改善，由此说明miRNA-499能够通过抑制心肌细胞凋亡发挥心肌保护作用。

研究人员指出，上述研究结果有助于研发以微小核糖核酸为靶点的心脏病治疗药物。该项目由国家自然科学基金重点项目和科技部“973”项目资助。