美国芝加哥大学范高特（Van Cauter）报告，有研究显示，近50年来，美国人群自我报告的睡眠时间明显缩短，而肥胖发生率却逐渐升高。

一项对前瞻性研究进行的荟萃分析表明，与参考睡眠时间相比，睡眠时间短者发生2型糖尿病的相对危险显著增加（P=0.024）。通过葡萄糖耐量试验，对睡眠时间短者糖尿病发病危险的研究显示，与睡眠时间正常者相比，睡眠时间短者的胰岛素敏感性、（骨骼肌脂质）沉积指数均显著下降。另一项睡眠研究显示，在校正了年龄、种族、性别、体质指数（BMI）、受教育情况或收入后，失眠与空腹血糖水平升高28%相关。

糖尿病肥胖（diabesity）的流行与阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）相关。OSA危险因素包括男性、超重或肥胖、老年、颅面部解剖结构异常、家族史和种族。有研究表明，与正常受试者相比，有轻、中和重度OSA者的胰岛素敏感性分别下降27%、37%和48%。此外，塞伊卡恩（Seican）等的研究显示，存在OSA与糖尿病前期患病率显著增高相关，并独立于肥胖程度。OSA对血糖控制影响的研究显示，2型糖尿病患者的轻度OSA患病率最高；随着OSA严重程度的增加，糖尿病患者的血糖控制（HbA1c水平）情况逐渐变差。