四川省人民医院、美国哈佛医学院麻省总医院的研究人员通过小鼠实验发现，改变性激素的水平可调整器官的移植耐受性。这项研究提示，激素修饰或可用于改善老年人对移植物的接受性。这一研究成果新近公布在美国《科学》系列期刊《科学·转化医学》杂志上。

据介绍，以往在器官移植过程中，老年人的免疫系统常常对移植器官反应不良，这使得他们易受感染，并难以达到对移植器官的免疫耐受状态。研究人员认为，这种障碍的部分原因是老年人的胸腺发生萎缩，而胸腺是机体产生免疫系统T细胞的主要器官。胸腺萎缩常常始于青春期，那时人体的性激素水平开始快速地变化。

该课题研究人员发现，抑制性激素类药物可帮助改善老年人对移植物的免疫耐受性。他们对心脏移植的老年小鼠进行了外科手术，改变性激素的水平，逆转胸腺的萎缩，结果发现老年小鼠能长期地接受移植物，并恢复产生胸腺细胞。

研究人员还进一步通过一种名为醋酸亮丙瑞林储库型的化疗药物来操纵性激素，这一药物通过暂时性地破坏男性的性腺功能而起作用。研究人员给小鼠注射了这一药物后，发现了类似的诱导移植物耐受的效应。

由于很难比较小鼠和人的年龄，因此这一研究成果要用于临床还需要进一步研究。