世界卫生组织与救助儿童会等机构8月30日在美国《科学公共图书馆医学卷》月刊上发表迄今最全面新生儿死亡研究结果。研究显示，全球新生儿死亡人数已从1990年的460万降至2009年的330万，总体呈减少趋势，其中中国的新生儿死亡危险降低一半，不过全球总体“进展过于缓慢，而非洲在这方面则远远落在后面”。

研究还表明，四分之三的新生儿死亡，即发生在生命最初四周的死亡，由三方面原因造成：早产、窒息和包括脓毒症及肺炎在内的重症感染。现有干预措施如果能够覆盖到有需要的人群，就能够预防三分之二或更多的此类死亡发生。

这项研究横跨20年、覆盖世卫组织全体193个会员。研究发现，自1990年以来，全球新生儿死亡数不断下降，尤其是2000年以来，由于对妇幼卫生保健的投入有所加大，新生儿死亡数量降幅“略微加大”。与此同时，母亲存活率和5岁以下儿童存活率方面取得更大进展。

研究显示，非洲由于其1%的年降低率在全世界进展最为缓慢。在全球15个新生儿死亡率高于每1000名活产新生儿39例死亡的国家中，12个是非洲国家，包括安哥拉、乍得和塞拉利昂等。按照非洲大陆目前的进展速度，要达到美国或英国的新生儿存活水平，还需要150年以上。

世卫组织与救助儿童会当天发表联合公报，呼吁有关国家开展更多降低新生儿死亡率的行动。公报说：“生命最初的一周对于新生儿而言是最危险的一周，但在许多国家，覆盖处于这一关键时期的母婴产后保健项目才刚刚开始。”