在老年运动中，游泳是仅次于散步的第二大最受欢迎的锻炼方式。多项研究表明，老年人游泳与散步和骑车一样安全，但是有关游泳的保健功效研究却为数不多。据英国路透社1月24日报道，《美国心脏病学杂志》刊登一项最新研究发现，老年人游泳有助于降低血压。

得克萨斯大学研究人员对43名平均年龄60岁的老年男女参试者进行了研究。这些参试者患有高血压或前期高血压，除此之外，身体完全健康。正常血压应不高于120/80毫米汞柱。超过140/90毫米汞柱即被确诊为高血压，两者之间被认为是“前期高血压”。
研究人员将参试老人随机分成两组，一组进行游泳锻炼，另一组学习放松运动。在为期12周的研究中，游泳组老人每周游泳3—4次，每次游泳时间逐渐增加到45分钟。结果发现，老人每周游泳几次可以降低心脏收缩压(血压上面的数字)。研究开始时，参试者收缩压平均为131毫米汞柱，游泳训练三个月之后，参试者收缩压平均为122毫米汞柱。24小时血压监测也发现，游泳组参试老人的收缩压从研究开始时的128毫米汞柱下降到119毫米汞柱。

新研究负责人，高级研究员田中大文博士表示，游泳是非常适合中老年人的一种锻炼，因为水的浮力作用，游泳者无需承受体重，膝盖及脚踝关节无需承重。游泳也不会导致身体过热。

科学家表示，这项新研究首次表明，游泳可改善老年人血管功能，并能控制高血压。不过，田中大文博士告诫，老年人冬天游泳应谨慎行事，必须有一个长期的适应和锻炼过程，切忌盲目下水，否则很容易导致血管突然收缩，引发危险。