日本京都大学研究小组日前宣布，他们在动物实验中，成功利用冷冻干燥技术，使在冰箱内保存5年的大鼠精子与卵子实现受精，并产下幼鼠。

冷冻干燥又称升华干燥，是将待干燥物快速冻结后，再在高真空条件下将其中的冰升华为水蒸气而去除的干燥方法。精子可以用液氮在零下约200摄氏度的状态下保存，但是成本较高，所以研究人员一直希望能够获得新的廉价且简便的保存精子的方法。

研究小组将大鼠的精子经过特殊处理后急速冷冻，在真空状态下干燥约4小时后，成功实现了冷冻干燥状态。研究人员最近利用人工授精方式，将在冰箱里保存了5年的大鼠冷冻干燥精子与大鼠卵子受精，然后将受精卵移植到雌性大鼠的输卵管内，最终产下了幼鼠。

研究小组利用多只大鼠进行的实验表明，幼鼠的出生率为10%至15%，与使用未冷冻干燥的精子人工授精时概率相同。

研究小组利用保存了3年的小鼠冷冻干燥精子进行实验时，也获得了成功，并确认冷冻干燥的小鼠精子在25摄氏度下可以保存约3个月时间。

研究小组带头人、京都大学特聘讲师金子武人认为，新方法有望用于保存人和家畜的精子等。

这一成果的相关论文已刊登在新一期的美国《公共科学图书馆综合卷》上。