据国外媒体报道,英国伦敦大学学院纳米技术和再生医学系科学家亚历山大-塞法利安教授领导一支研究团队致力于在实验室培养人体器官。近来,塞法利安实验室培养出多种人体器官,如鼻子、耳朵、气管、动脉等。科学家认为,实验室培养人造器官必将能够应用于临床实践,让器官捐献成为历史。

当你在塞法利安实验室中看到这些人体器官,千万不要惊慌,这些鼻子、耳朵并不是真正的人体器官,它们是塞法利安等人在实验室中培养出来的人造器官。塞法利安介绍说,他们正在培养一个鼻子,下个月将移植到一名患者身上。在塞法利安实验室的一个皮氏培养皿中,一个非常逼真的鼻子漂浮于红色液体中,附近还有一个培养皿,其中盛放着一只耳朵。塞法利安表示,“这是世界首例,此前从未有人培养出一只鼻子。”

塞法利安把自己的实验室比作“人体器官商店”。在其实验室中,你会遭遇一个又一个医学突破,如人造气管、人造动脉等。塞法利安介绍说,“在人造动脉方面,我们是世界上首家拥有此技术的机构。如果需要的话,我们可以每20秒生产1米长。”实验室成员之一阿德洛拉-奥塞尼介绍说,“此前也有其他团队试图完成人造鼻子移植手术,但是他们的人造鼻子在移植后发生变形。我们的人造鼻子将能够保持完整,因为整个鼻子形状都是通过一种聚合体形成的。”

这种聚合体看起来很像是非常薄的胶乳橡胶,由数十亿个分子组成,每一个分子仅约一纳米大小。塞法利安介绍说,“在这种纳米材料内部,是成千上万个小孔。在器官培养过程中,组织物质会长进这些小孔中,并成为整个聚合体的一部分。”当然,人造鼻子并不是直接移植到患者面部,而是先置入到其手臂皮肤之下的一个气球中。数周后,皮肤和血管不断生长出来,然后才会将鼻子移植到脸上。由于这些人造器官是利用患者自己的细胞培养出来的,因此从理论上也就不会出现排异现象。

据塞法利安介绍,英国伦敦大学学院已经投入10万英镑用于该实验室纳米材料的研究。科学家们认为,这项革命性的研究将能够挽救无数的生命,但是要想实现成功和完美的移植,可能还需要大量的临床实验来验证。