国外一研究小组发现，人乳中存在某些生物活性物质，HIV感染的母亲可能将其HIV传播给其母乳喂养的婴儿，而这些活性物质能降低这一风险。他们的这一研究成果发表在8月15日在线版《美国临床营养学杂志》上。

加州大学圣地亚哥医学院儿科助理教授Lars Bode说:“在发展中国家，HIV感染的母亲正面临抉择——是否对其孩子进行母乳哺育的。进行母乳哺育将会使婴儿接触HIV病毒，增加婴儿死于HIV感染的风险;但不进行母乳哺育又将增加婴儿死于其他肠道或呼吸道感染的风险。”

Bode和其同事开始寻找为什么大多数母乳哺育的婴儿却没有被HIV-1感染，尽管他们连续接触母乳中的HIV病毒。即使不使用抗逆转录病毒药物，被母亲HIV病毒感染的婴儿也仅10%到15%。

他们发现，一类叫人乳低聚糖(一种由几个单糖连接而成的碳水化合物) (HMO)的免疫活性物质能预防艾滋病的传播。这些复杂的低聚糖在人乳丰富的组成成分中占三分之一，但由于这些化合物不易消化，因而在婴儿胃肠道粘膜表面大量聚集。

Bode说:“人乳低聚糖(HMO)作为益生元，能促进婴儿肠道内有益细菌菌落的生长。”此外，人乳低聚糖在结构上类似于聚糖糖链，聚糖糖链通常存在于上皮细胞表面，作为“诱导”受体抑制病原体的结合。最终，人乳低聚糖(HMO)表现出抗炎活性，并在细胞核动物模型中证明了其具有调节免疫细胞反应的作用。

对感染HIV的母亲和追踪其婴儿从出生到24个月的大型研究在赞比亚卢萨卡进行，采集了其中200多名母亲的人乳样本，研究人员对样本中人乳低聚糖(HMO)的数量和组成进行了分析。(该研究的大部分参试者是招募而来的，并且之前没有使用过抗逆转录病毒治疗药物，因此唯一存在的是人乳低聚糖(HMO)同HIV传播间的关系。)

人乳中人乳低聚糖(HMO)含量的高低与预防产后HIVA传播有着一定的关联，同其他已知的风险因素无关。据研究人员称，在未来，对个体人乳低聚糖(HMO)是任何促进或阻碍HIV传播的进一步了解，可导致干扰措施的发展，从而与抗逆转录药物治疗形成互补，更有效地预防HIV的传播。