过量或长期服用镇痛药对人体有许多危害，主要有三：

一是产生依赖性（成瘾）。调查显示，在曾应用过镇痛药的2170人中，停用镇痛药后有652人出现了“戒断症状”，如打呵欠、出冷汗、疼痛加重、精神紧张、身体不适等反应，占使用镇痛药者的29.9%。之所以会出现这些反应，是由于外源性镇痛药的反复、过量使用会抑制内源性镇痛物质“内啡肽”的作用，一旦停药，内源性镇痛物质就会暂时缺乏，从而出现一系列“戒断症状”。　　　　

二是容易导致胃肠黏膜的损伤和溃疡。镇痛药可以抑制体内前列腺素的合成，在发挥止痛作用的同时，可使人体失去前列腺素的保护作用，引起消化道的损伤。有资料表明，由镇痛药引起的胃部损伤占溃疡病发生率的15%-35%。

三是使人体的凝血系统紊乱，使出血时间延长，诱发消化道、皮肤等部位的出血。研究表明，出血的危险与镇痛药的使用和年龄有关，男性和高龄者在使用镇痛药后出现出血和穿孔的相对危险性较高。使用镇痛药剂量越大，其危险性也越大。　　　　

因此，镇痛药一般仅适用于热度很高，或有慢性钝痛，如牙痛、头痛、神经痛、肌肉痛、关节痛及痛经者，且用药时间应限定在５天内，不可过长。孕妇及哺乳期妇女、３岁以下儿童应尽量不用或慎用。合并肾功能不良者、有出血倾向及上消化道出血或穿孔病史者应慎用或禁用；患有胃、十二指肠溃疡者应禁用。此外，镇痛药宜在餐后服，不宜空腹服，更不宜同时饮酒或服含酒精的饮料，还不宜与糖皮质激素合用。