5月5日，世界卫生组织（WHO）宣布，脊髓灰质炎病毒的传播和扩散已经成为一个国际关注的突发公共卫生事件。

WHO表示，最近，来自巴基斯坦、叙利亚、喀麦隆3国的脊髓灰质炎病毒可能扩散至相邻地区，并威胁全球根除该病的努力。

尽管新建议并没有法律约束力，但也颇具分量。这3国被认为是今年野生株脊髓灰质炎病毒扩散的最大风险，WHO要求这3国政府必须确保该国民众离境前已接种相关疫苗。WHO还建议另外7个已经被证实存在脊髓灰质炎传播可能的国家采取类似措施。

这是自2005年《国际卫生条例》通过后，WHO第二次引用“突发公共卫生事件”的说法。第一次引用该词是指2009年4月的H1N1流感大流行。

《国际卫生条例》突发事件委员会表示，停止并预防脊髓灰质炎在更广范围内传播需要协调一致的国际应对措施。如果目前的情况没有得到抑制，可能导致全球根除脊髓灰质炎行动的失败。“这是全世界最严重的可由疫苗预防的疾病。”

2012年是标志性的一年——全球脊髓灰质炎病例数降至历史最低点。然而2013年，情况急转直下——全球报告了417个脊髓灰质炎病例。今年以来，10 个受脊髓灰质炎病毒感染的国家中，有3国报告了国际传染案例：分别是从巴基斯坦到阿富汗、叙利亚到伊拉克、喀麦隆到赤道几内亚。

突发事件委员会表示：“这种传播令人担忧，因为我们正处在脊髓灰质炎病毒传播的淡季。”1月至4月，脊髓灰质炎病毒较不活跃；病毒传播高峰期通常从5月或6月开始。

该委员会警告，病毒进一步传播所造成的后果将非常严重，因为存在大量目前虽不存在脊髓灰质炎病毒但饱受战乱影响的脆弱地区。在这些地区，常规免疫接种率很低。

全球脊髓灰质炎根除行动领导者Bruce Aylward在新闻发布会上说，他非常担心病毒从喀麦隆传播至中非共和国。